Correndo para nosso abrigo

O jogo de basquete da sexta série estava indo bem. Pais e avós estavam na torcida, enquanto irmãos mais novos e as irmãs dos meninos nas equipes se divertiam no corredor da escola. De repente, as sirenes tocaram e as luzes piscaram no ginásio. Um alarme de incêndio tocou. Logo as crianças voltaram para o ginásio em pânico, procurando por seus pais.

Não havia incêndio; o alarme tinha sido ativado acidentalmente. Mas enquanto observava, impressionei-me com a forma como as crianças, sem nenhuma vergonha correram para seus pais. Que imagem de confiança naqueles que podiam proporcionar uma sensação de segurança e tranquilidade num momento de medo!

As Escrituras apresentam uma época em que Davi vivenciou enorme medo. Saul e vários outros inimigos (2 Samuel 22:1) o perseguiram. Depois que Deus o livrou, Davi, cantou com eloquência uma canção de louvor sobre a ajuda divina. Ele chamou Deus de “minha rocha, minha fortaleza e meu libertador” (v.2). Quando os laços da sepultura e as armadilhas da morte o perseguiram (v.6), Davi clamou a Deus e seu clamor chegou aos Seus ouvidos (v.7). No final, Davi proclamou: Deus me livrou (vv.18,20,49). Em tempos de incertezas, podemos correr para a “rocha” (v.32). Quando invocamos o nome de Deus, Ele concede o refúgio e o abrigo que precisamos (vv.2-3). Dave Branon - Pão Diário

Aliviem os fardos uns dos outros

Quando as mulheres em nosso recém-formado estudo bíblico enfrentaram várias tragédias, de repente, passamos a compartilhar experiências profundamente pessoais. A perda de um pai, a dor de um aniversário de casamento após o divórcio, o nascimento de um filho surdo, a corrida para levar uma criança ao pronto-socorro — era demais para qualquer uma carregar sozinha. A vulnerabilidade de cada uma trouxe mais transparência. Choramos e oramos juntas, e o que começou como um grupo de pessoas estranhas, em questão de semanas, tornou-se um grupo de amigas.

Como parte do corpo da igreja, os que creem em Jesus são capazes de ajudar o outro em seu sofrimento de maneira profunda e pessoal. Os laços relacionais que unem irmãos e irmãs em Cristo não dependem de quanto tempo nos conhecemos ou do que temos em comum. Em vez disso, fazemos o que Paulo chama de “levar os fardos uns dos outros" (Gálatas 6:2). Confiando na força de Deus, ouvimos, criamos empatia, ajudamos onde podemos e oramos. Podemos procurar maneiras de “fazer o bem a todos, especialmente aos da família da fé” (v.10). Paulo diz que quando o fazemos, cumprimos a lei de Cristo (v.2): amamos a Deus e ao próximo como a nós mesmos. Os fardos da vida podem ser pesados, mas Deus nos deu a nossa família da fé para aliviar a carga. Karen Pimpo - Pão Diário

A perseguição certa de Deus

Certo homem andava à minha frente, e eu via que seus braços estavam cheios de pacotes. De repente, ele tropeçou, e tudo caiu. Algumas pessoas o ajudaram a se levantar e a recolher o que caíra. Mas deixaram para trás a carteira dele. Eu a ajuntei e saí correndo, na esperança de devolver esse item tão importante. Gritei “Senhor, senhor!” e finalmente ele me ouviu e se virou no momento que eu o alcancei. Nunca esquecerei do seu olhar de alívio e imensa gratidão quando lhe devolvi a carteira.

O que começou com uma “perseguição” transformou-se em algo muito positivo. A maioria das traduções usa a palavra seguir no versículo final do Salmo 23 — “Certamente a bondade e amor me seguirão” (v.6). Embora “seguir” seja aceitável, a palavra hebraica é mais forte, até mesmo agressiva. A palavra literalmente significa “perseguir”, da mesma maneira que um predador persegue sua presa (pense em lobos perseguindo ovelhas). A bondade e o amor de Deus não apenas nos seguem num ritmo casual, mas sem pressa. Não, com certeza, estamos sendo “perseguidos, buscados” intencionalmente. Assim como fui atrás daquele homem para devolver a carteira dele, somos igualmente “perseguidos e buscados” pelo Bom Pastor que nos ama com amor eterno (vv.1, 6). John Blase - Pão Diário

Grandes expectativas

Era um dia agitado antes do Natal, uma idosa se aproximou lentamente do balcão dos correios já lotado. Percebendo a sua vagarosidade, o funcionário a cumprimentou: “Olá, mocinha!” As palavras foram amigáveis, mas alguns poderiam interpretá-las como se ser “mais jovem” fosse melhor.

A Bíblia nos inspira a ver que a idade avançada pode motivar a nossa esperança. Quando Jesus é trazido ao templo por seus pais, para ser consagrado (Lucas 2:23; Êxodo 13:2,12), dois idosos, tementes a Deus, tomam o centro da cena. Primeiro, Simeão, que esperava há anos para ver o Messias — “tomou a criança [Jesus] nos braços e louvou a Deus, dizendo: ‘Soberano Deus, agora podes levar em paz o teu servo […] Vi a tua salvação, […] para todos os povos” (Lucas 2:28-31).

Em seguida, Ana, uma profetisa “muito idosa” (v.36), apareceu exatamente enquanto Simeão conversava com Maria e José. Era viúva, fora casada por apenas sete anos, e vivia “como viúva” até os 84 anos. Nunca se ausentava do templo, “adorando a Deus dia e noite, em jejum e oração”. Ao ver Jesus, começou a louvar a Deus, explicando sobre “a criança a todos que esperavam a redenção de Jerusalém” (vv.37-38).

Esses dois servos esperançosos nos ensinam a nunca pararmos de esperar em Deus, com grandes expectativas, não importando a idade. Patrícia Raybon - Pão Diário

Encorajamento mútuo

Depois de mais uma semana sendo abatida por reveses médicos, afundei no sofá. Não queria pensar em nada. Não queria falar com ninguém, nem conseguia orar. O desânimo e a dúvida pesaram sobre mim quando liguei a televisão. Era um comercial mostrando uma garotinha falando com seu irmão mais novo. “Você é um campeão”, disse ela. À medida que ela prosseguia encorajando-o, o sorriso dele aumentava, e o meu também.

O povo de Deus sempre lutou contra o desânimo e a dúvida. Citando o Salmo 95, que afirma que podemos ouvir a voz de Deus por meio do Espírito Santo, o escritor de Hebreus alertou os cristãos para evitarem os erros cometidos pelos israelitas enquanto vagavam no deserto (Hebreus 3:7-11). “Portanto, irmãos, cuidem para que nenhum de vocês tenha coração perverso e incrédulo que os desvie do Deus vivo”, escreveu ele. “Advirtam uns aos outros todos os dias…” (vv.12-13).

Com nossa esperança firmada em Cristo, podemos usufruir plenamente da energia que precisamos para perseverar: o encorajamento mútuo na comunhão cristã (v.13). Quando um cristão tem dúvidas, os outros podem apoiá-lo com afirmação, assertividade e compromisso mútuo de prestação de contas. À medida que Deus fortalece o Seu povo, podemos nos encorajar uns aos outros. Xochitl Dixon - Pão Diário

Quem você é

Em 2011, após uma década tentando ter filhos, decidimos recomeçar em outro país. Por mais emocionante que fosse a mudança, precisei deixar a carreira de radiodifusão. Por me sentir perdido, aconselhei-me com meu amigo Léo. “Não sei mais qual é a minha vocação”, disse-lhe desanimado. “Você não está fazendo transmissões aqui?”, perguntou ele. Respondi que não. “E como está o seu casamento?” Surpreso com a mudança de assunto, disse-lhe que minha esposa e eu estávamos bem. Tínhamos enfrentado a tristeza juntos, mas estávamos mais unidos. “O compromisso é o cerne do Evangelho”, disse ele, sorrindo. “O mundo precisa ver casamentos comprometidos como o seu! Você pode não perceber o impacto que está causando, simplesmente por ser quem você é”.

Quando Timóteo abateu-se, o apóstolo Paulo não lhe deu metas a cumprir. Ele o encorajou a viver piedosamente, dando exemplo através de suas palavras, conduta, amor, fé e pureza (4:12-13,15). Ele causaria melhor impacto vivendo fielmente. É fácil valorizar a nossa vida com base no sucesso profissional, mas o que mais importa é o nosso caráter. Eu tinha esquecido disso. Mas uma palavra de verdade, um ato gracioso, ou um casamento comprometido, podem causar grandes mudanças, pois por meio disso tudo a própria bondade de Deus toca o mundo. Sheridan Voysey - Pão Diário

Advertências

Você já viu pessoalmente uma cascavel? Se sim, você deve ter notado que o som do guizo parecia ficar mais intenso à medida que você se aproximava da víbora. As pesquisas científicas revelam que as cobras aumentam o som dos chocalhos quando uma ameaça se aproxima. Este “modo de alta frequência” pode nos fazer crer que elas estão mais próximas do que realmente estão. Como disse um pesquisador: “A interpretação errônea da distância pelo ouvinte cria uma margem de segurança entre ambos”.

Durante um conflito, as pessoas afastam o outro quando aumentam o volume da fala com palavras duras, raiva e gritos. O autor de Provérbios compartilha alguns conselhos sábios para momentos como estes: “A resposta gentil desvia o furor, mas a palavra ríspida desperta a ira” (15:1). Ele continua dizendo que palavras “suaves” e sábias “são árvore de vida” e uma fonte de “conhecimento” (vv.4,7).

Jesus ensinou os principais motivos para que sejamos gentis com quem entramos em conflito: estender o amor que revela que somos Seus filhos (Mateus 5:43-45) e buscar a reconciliação (18:15). Em vez de levantar a nossa voz ou usar palavras indelicadas durante os conflitos, que mostremos civilidade, sabedoria e amor aos outros como o Espírito de Deus nos orienta. Tom Felten - Pão Diário

Caminhe comigo

Há alguns anos, uma canção tornou-se muito popular, e um coro gospel cantava o refrão: “Jesus caminha comigo”. Curtis Lundy montou o coro ao começar um programa de reabilitação para deixar o vício da cocaína. Ele juntou seus colegas viciados, buscou inspiração num antigo hino e escreveu o refrão como um hino de esperança para as pessoas em recuperação. Sobre a canção, um dos coralistas diz: “Estávamos cantando por nossa vida, pedindo a Jesus para nos salvar e ajudar a sair das drogas”. Outra jovem percebeu que a sua dor crônica diminuiu ao cantar. Aquele coro não estava apenas cantando as palavras escritas num papel, mas orando e clamando por redenção.

O texto de hoje descreve bem tal experiência. Em Cristo, nosso Deus ofereceu a salvação a todos (Tito 2:11). Embora a vida eterna seja parte desta dádiva (v.13), Deus está agindo em nós agora, dando-nos poder para recuperar o autocontrole, dizer não às paixões mundanas e nos redimir para a vida com Ele (vv.12-14). Como os membros do coro descobriram, Jesus não apenas perdoa os nossos pecados, Ele também nos liberta de estilos de vida destrutivos. Jesus caminha comigo, com você e com todo aquele que clama ao Senhor suplicando Sua ajuda. Ele está conosco, oferecendo esperança para o futuro e salvação no presente. Sheridan Voysey - Pão Diário

Esperança duradoura

Aos quatro anos, Sandro foi diagnosticado como portador de Distrofia Muscular de Duchenne, uma doença progressiva e degenerativa dos músculos. Um ano depois, os médicos discutiram sobre o uso de cadeiras de rodas, mas o garoto resistiu ao uso. Os familiares e amigos oraram por ele e arrecadaram fundos para treinar um cão de serviço para mantê-lo fora da cadeira de rodas o máximo de tempo possível. A organização Tails for Life, que treinou o meu cão de serviço, Callie, está treinando o Panqueca para servir ao Sandro.

Embora Sandro aceite o seu tratamento e muitas vezes cante louvores a Deus, alguns dias são mais difíceis. Num desses dias difíceis, Sandro abraçou sua mãe e disse: “Estou feliz por não haver essa distrofia no Céu”.

Os efeitos degenerativos das doenças afetam todas as pessoas deste lado da eternidade. Como Sandro, porém, temos uma esperança duradoura a qual pode fortalecer a nossa determinação nos dias inevitáveis e difíceis. Deus nos dá a promessa de “um novo céu e uma nova terra” (Apocalipse 21:1). Nosso Criador e Sustentador “habitará” entre nós, fará Sua morada entre nós (v.3). Ele “enxugará cada lágrima” de nossos olhos, e “não haverá mais morte, nem tristeza, nem choro, nem dor” (v.4). Quando a espera parecer muito dura ou demorada, podemos experimentar a paz, pois a promessa de Deus se cumprirá. Xochitl Dixon - Pão Diário

Avante! Inabalável

No poema “Descanso”, o poeta desafia nossa tendência de separar o “lazer” do “trabalho”, perguntando: “O verdadeiro lazer não é verdadeira labuta?”. Se você quer experimentar o verdadeiro lazer, em vez de tentar evitar os deveres da vida, o autor insiste: “Faça o seu melhor. Use bem o tempo, não o desperdice, senão não é descanso. Contemple a beleza ao redor, em toda parte! O único dever é a missão de a encontrar”. O poeta conclui que o verdadeiro descanso e a alegria se encontram no amor e no bem servir, uma ideia que traz à mente o encorajamento de Paulo.

Depois de Paulo descrever o seu chamado para encorajar os cristãos a viver de modo digno perante Deus (1 Tessalonicenses 2:12), ele dá mais detalhes. Para viver de modo que Deus considere digno, é necessário ser íntegro, amar e servir. Paulo ora para que Deus “faça crescer e transbordar o amor […] uns pelos outros” (3:12). E os exorta a terem “como objetivo uma vida tranquila, ocupando-se com seus próprios assuntos e trabalhando com suas próprias mãos” (4:11).

É esse o tipo de vida — amar silenciosamente e servir de todas as maneiras que Deus nos permitir — que revela aos outros a beleza de uma vida de fé (v.12). Ou, como disse o poeta, a verdadeira alegria é: “amar e servir / Ao máximo e melhor; / Avante! Inabalável! Esse é o verdadeiro descanso”. Monica La Rose - Pão Diário

Fiquem muito atentos!

Um homem e vários amigos foram a uma estação de esqui e viram os sinais de alerta de avalanche afixados logo à entrada do portão. Mesmo assim, eles subiram para praticar snowboard e deslizar na neve em suas pranchas. Na descida da segunda volta, alguém gritou: “Avalanche!”, porém um deles pereceu nesse deslizamento. Uns o chamaram de novato, mas ele era um “guia certificado”. Um pesquisador disse que os esquiadores mais bem treinados em avalanches são mais propensos a ceder aos raciocínios errados. “O esquiador morreu porque baixou sua guarda”.

Israel se preparava para entrar na terra prometida, e Deus queria que Seu povo se mantivesse atento e alerta. O Senhor lhes ordenou que obedecessem a todos os Seus “decretos e estatutos” (Deuteronômio 4:1-2) e lembrassem de Seu julgamento sobre os que o desobedeceram (vv.3-4). Eles precisavam ficar atentos para se examinarem e vigiarem a sua vida interior (v.9). Isso os ajudaria a manter guarda contra os perigos espirituais externos e a apatia espiritual. É fácil baixar a guarda e cairmos em apatia e autoengano. Mas Deus pode nos suprir forças para evitar a queda e, por Sua graça, nos perdoar quando caímos. Se o seguirmos e descansarmos em Sua sabedoria e provisão, mantemos a guarda e tomamos boas decisões! Marvin Williams - Pão Diário

O amor de Deus

Em 1917, Frederick Lehman, um homem de negócios californiano, vítima de contratempos financeiros, escreveu a letra do hino, “O amor de Deus” (HA 31). Sua inspiração o levou a escrever as duas primeiras estrofes, mas ele parou na terceira. Lembrou-se então de um poema descoberto anos antes, escrito nas paredes de uma prisão. O prisioneiro o escrevera nas pedras, expressando sua profunda compreensão do amor de Deus. O poema tinha a mesma métrica, e Lehman o utilizou como a terceira estrofe.

Há momentos em que enfrentamos dificuldades, como aconteceu com Lehman e o poeta na prisão. Nos momentos de desespero, fazemos bem em ecoar as palavras do salmista Davi e refugiar-nos à sombra das asas do Altíssimo (Salmo 57:1). Não faz mal “clamar” a Deus com nossos problemas (v.2), falar-lhe de nossa provação atual e dos medos que temos quando somos cercados por “leões ferozes” (v.4). Prontamente nos lembramos da provisão de Deus em tempos passados e nos unimos a Davi ao dizer: “canto louvores […]. Desperte minha alma” (vv.7-8).

Este hino proclama que “o amor de Deus é sublime”, acrescentando: “o céu seria mui pequeno”. É precisamente no nosso tempo de maior necessidade que devemos acolher a grandiosidade do amor de Deus, pois o amor do Pai se eleva “acima dos mais altos céus” (v.10). Kenneth Petersen - Pão Diário

Ambos são verdadeiros

Feng Lulu reuniu-se com sua família biológica após três décadas. Ela fora raptada ainda criança, mas enfim tinha sido localizada. A jovem cresceu acreditando que havia sido vendida porque seus pais não tinham condições de mantê-la. Saber a verdade lhe trouxe muita emoção e questionamentos.

Quando José reencontrou seus irmãos, é provável que ele tenha experimentado emoções complexas. Ele era jovem quando eles o venderam para ser escravo no Egito. Com reviravoltas dolorosas, Deus o colocou numa posição de autoridade. Quando seus irmãos, numa época de fome, foram ao Egito para comprar comida, inconscientemente eles a compraram do próprio irmão.

José reconheceu que Deus redimira os erros deles dizendo-lhes que o Senhor os usou para que pudesse preservar a vida deles e de muitos outros (Gênesis 45:7). No entanto, José não subestimou as ações dolorosas que os irmãos praticaram e lhes relembrou que fora vendido por eles (v.5).

Muitas vezes queremos reverter com positividade as situações difíceis, concentrando-nos nas boas ações de Deus sem reconhecer a luta emocional que sofremos. Cuidemos para não aceitar um erro como algo bom simplesmente porque Deus o redimiu. Podemos buscar a Deus pedindo-lhe que algo bom possa surgir do mal e, ao mesmo tempo, reconhecer a dor causada pelo erro. Ambos são sentimentos verdadeiros. Kirsten Holmberg - Pão Diário

Gratidão por segunda-feira

Às vezes, eu me sentava na estação de metrô tentando atrasar a chegada ao trabalho nas segundas-feiras, nem que fosse por alguns minutos. Meu coração batia rápido por me preocupar em cumprir os prazos e administrar os humores de um chefe temperamental.

Para alguns de nós, pode ser difícil começar outra semana de trabalho monótono. Talvez nos sintamos sobrecarregados ou subvalorizados. O rei Salomão descreveu a labuta do trabalho quando escreveu: “O que as pessoas ganham com tanto esforço e ansiedade debaixo do sol? Seus dias seu trabalho são cheios de dor e tristeza…” (Eclesiastes 2:22-23).

Embora o sábio rei não nos tenha dado a cura nem nos ensinado como tornar o trabalho menos estressante ou mais gratificante, ele nos ofereceu uma mudança de perspectiva. Não importa a dificuldade, ele nos encoraja a “encontrar satisfação” no trabalho com a ajuda de Deus (v.24). Talvez ela venha à medida que o Espírito Santo nos permita mostrar o caráter semelhante ao de Cristo ou por alguém que tenha sido abençoado por meio de nosso serviço. Talvez ocorra ao nos lembrarmos da sabedoria que Deus nos deu para lidar com as situações difíceis. Embora o trabalho possa ser difícil, Deus é fiel e está conosco. Sua presença e poder iluminam até mesmo os dias sombrios e com Sua ajuda, sejamos sempre gratos por um novo dia. Poh Chia - Pão Diário

Amor por nossos vizinhos

Nos dias de distanciamento social durante a pandemia de coronavírus, as palavras de Martin Luther King Jr. soaram especialmente verdadeiras. Ele observou que não podia ficar ocioso em uma cidade sem se preocupar com o que acontecia em outra: “Estamos presos em uma rede inescapável de mutualidade, ligados num único e mesmo destino. O que afeta diretamente a um afeta a todos nós indiretamente”. A pandemia destacou a nossa conexão, já que em todo o mundo os países se fecharam para impedir a propagação do vírus. O que afetava uma cidade logo afetava outra.

Há muitos séculos, Deus instruiu o Seu povo a demonstrar preocupação com os outros. Por Moisés, Ele deu aos israelitas a lei para guiá-los e ajudá-los a viver juntos dizendo-lhes: “Não fiquem de braços cruzados quando a vida do seu próximo correr perigo” (Levítico 19:16) e ordenou que não buscassem vingança ou guardassem rancor contra os outros, mas amassem o “próximo como a si mesmo” (v.18). Deus sabia que as comunidades começariam a se separar se as pessoas não olhassem ao redor, valorizando a vida do outro tanto quanto a sua.

Nós também podemos acolher a sabedoria das instruções de Deus. Ao realizarmos nossas atividades diárias, lembremo-nos de como estamos interconectados aos outros, perguntando ao Senhor como amá-los e servi-los bem. Amy Pye - Pão Diário

A fonte

Milhares de pessoas morreram em Londres, em 1854. Deve ser o ar ruim, pensava-se. O calor fora de época aquecia o rio Tâmisa, realçando o cheiro de esgoto, o que ficou conhecido como o “O Grande Fedor”. A pesquisa do Dr. John Snow revelaria que não era o ar, mas a água contaminada que causava a epidemia de cólera.

Sabemos há muito tempo de outra crise cujo mau cheiro atinge as alturas. Vivemos neste mundo falido e tendemos a não identificar a raiz deste problema, tratando apenas seus sintomas. Os bons programas e políticas sociais fazem algum bem, mas não detêm a causa dos males da sociedade: nosso coração pecaminoso!

Quando Jesus disse: “Não é o que entra no corpo que os contamina”, não se referia às doenças físicas (Marcos 7:15). Ao contrário, Ele diagnosticou a condição espiritual de cada um de nós: “vocês se contaminam com o que sai do coração” (v.15), listando uma ladainha de males que espreitam em nosso interior (vv.21-22).

“Pois sou pecador desde que nasci”, escreveu Davi (Salmo 51:5). Este é também o nosso lamento; estamos destruídos pelo pecado desde o início. Por esse motivo, Davi orou: “Cria em mim, ó Deus, um coração puro” (v.10). Todos os dias, precisamos desse coração novo, criado por Jesus por meio de Seu Espírito. Em vez de tratar os sintomas, deixemos Jesus purificar a fonte. Tim Gustafson - Pão Diário

Deus redime nossa dor

Olívia viu seu amigo levar os equipamentos. Era um colega dentista que comprara dela o seu material odontológico novíssimo. Há anos a dentista sonhara ter a sua própria clínica, mas, quando o filho dela nasceu com paralisia cerebral, Olívia percebeu que tinha que parar de trabalhar e cuidar dele. “Se eu tivesse um milhão de vidas, faria a mesma escolha”, disse-me Olívia. “Mas desistir da odontologia foi difícil; era o fim de um sonho”.

Muitas vezes passamos por dificuldades que não conseguimos entender. Para Olívia, foi a dor da inesperada condição médica de seu filho e o abandono de suas próprias ambições. Para Noemi, foi a dor de perder a família. Em Rute 1:21, ela lamentou: “o Todo-poderoso trouxe calamidade sobre mim”. Mas Deus não a abandonou; Ele trouxe a restauração, dando-lhe um neto (4:17). Obede continuaria o nome do marido e filho de Noemi, e, por meio dele, ela seria parente de um ancestral (Boaz) do próprio Jesus (Mateus 1:5,16). Deus redimiu a dor dessa viúva e também redimiu a dor da Olívia, ajudando-a a iniciar um ministério para crianças com diferentes condições neurológicas. Podemos experimentar dor no coração, mas podemos confiar que, ao obedecermos e seguirmos a Deus, Ele pode redimir a nossa dor. Em Seu amor e sabedoria, Ele pode trazer o bem em meio ao sofrimento. Karen Huang - Pão Diário

Firmando-se na Palavra de Deus

Um círculo de ferro fundido resistiu aos invernos rigorosos enquanto esteve pendurado na porta da casa do meu tio-avô. A mais de 30 metros de distância havia outro círculo, fixado firmemente ao celeiro. Quando a neve era intensa, meu tio prendia uma corda nos dois círculos para poder encontrar o caminho entre a casa e o celeiro. Segurando-se firmemente nessa corda, ele não perdia o rumo.

Essa corda de segurança numa nevasca me recorda como Davi usou versos de poesia hebraica para traçar como a sabedoria de Deus nos guia pela vida e nos protege contra o pecado e o erro: “As instruções do Senhor são verdadeiras e todas elas são corretas. São mais desejáveis que o ouro, mesmo o ouro puro. São mais doces que o mel, mesmo o mel que goteja do favo. São uma advertência para teu servo, grande recompensa para quem os cumpre” (Salmo 19:9-11).

Firmar-se nas verdades bíblicas dadas pelo Espírito de Deus agindo em nosso coração nos impede de perder o rumo e nos ajuda a tomar decisões que honram a Deus e aos outros. A Bíblia nos adverte a não nos afastarmos de Deus e nos mostra o caminho de volta para casa. Fala-nos do precioso amor de nosso Salvador e das bênçãos que aguardam os que nEle depositam a sua fé. A Escritura é uma corda de segurança! Que Deus nos ajude a sempre segurarmos firme nela. James Banks - Pão Diário

Oportunidades para brilhar

Em março de 2020, um consultor aposentado andava com seu cão no parque da sua cidade quando viu caminhões, pilhas de lona e tendas brancas com uma cruz e o nome de uma ONG desconhecida. Ao saber que construíam um hospital de campanha para os cidadãos infectados com o coronavírus, ele se voluntariou para ajudar. Por semanas, mesmo com fé e opiniões políticas diferentes, esse homem e sua família trabalharam arduamente onde quer que fosse necessário. “Todos que conheci eram de fato boas pessoas”, ele disse, aplaudindo todos terem trabalhado de graça para “ajudar minha cidade na hora da mais profunda necessidade”.

Em resposta às tremendas carências vindas da pandemia COVID 19, formaram-se parcerias inusitadas, e os servos de Jesus tiveram novas oportunidades para compartilhar a luz de Cristo de novas maneiras. No Sermão do Monte, Jesus ensinou Seus discípulos que “…suas boas obras devem brilhar, para que todos as vejam…” (Mateus 5:16). Levamos a luz de Cristo ao permitir que o Espírito nos conduza com amor, bondade, palavras e ações gentis e amorosas (Gálatas 5:22-23). Dessa maneira, a luz divina resplandece em nossa vida diária e nosso “…Pai, que está no céu” (v.16) é louvado. Brilhemos para Cristo hoje e sempre, à medida que Ele nos ajuda a sermos sal e luz neste mundo tão carente de Deus. Alyson Kieda - Pão Diário

Viver pelo Evangelho

Nelson Bell, médico recém-formado em 1916, e sua noiva casaram-se naquele mesmo ano e em seis meses foram para a China. Com apenas 22 anos, tornou-se cirurgião no Hospital Amor e Misericórdia, o único da região para pelo menos dois milhões de chineses. Bell e sua família viveram lá por 24 anos, conduzindo o hospital, realizando cirurgias e compartilhando o Evangelho com milhares. No início, ele era chamado de “demônio estrangeiro” pelos que desconfiavam dos forasteiros; mas depois passou a ser conhecido como “o Bell que ama os chineses”. Sua filha Ruth viria a se casar com o evangelista Billy Graham.

Apesar de ser um ótimo cirurgião e professor da Bíblia, não foram suas habilidades que atraíram muitos a Cristo, e sim o seu caráter e sua forma de viver o Evangelho. Na carta de Paulo a Tito, um jovem líder gentio que cuidava da igreja em Creta, o apóstolo diz que viver como Cristo é essencial porque torna o Evangelho “atraente” (Tito 2:10). No entanto, não o fazemos por nossa própria força; a graça de Deus nos ajuda a vivermos “com sabedoria, justiça e devoção”(v.12), refletindo as verdades que fazem parte de nossa fé (v.1).

Muitas pessoas ao nosso redor ainda não conhecem as Boas-Novas de Jesus Cristo, mas nos conhecem. Que Ele nos ajude a expor Sua mensagem de formas atrativas. Karen Huang - Pão Diário