Um amigo meu tem a oportunidade de assistir a final do maior campeonato de futebol todos os anos, como jornalista. Seu trabalho é entrevistar os atletas cristãos treinadores e dirigentes dos clubes para um programa de rádio evangélico. Há alguns anos, ao iniciar seu trabalho cobrindo essas competições importantes, dececionou-se com a atmosfera interesseira e egoísta que reina durante as competições. “Achei aquele lugar muito obscuro”, ele diz. Certo dia, ao conversar com um atleta cristão ele comentou com o jogador sobre esse sentimento. O atleta olhou-o e disse-lhe: “Irmão, você está sendo uma luz nesse lugar escuro.” Esse comentário fez meu amigo lembrar-se do motivo por estar lá e o ajudou a renovar sua empolgação em servir a Deus onde existe a necessidade da luz do Evangelho. O comentário o impulsionou a deixar que sua luz brilhasse. Talvez você trabalhe em um ambiente onde Deus não seja reconhecido, a fé seja escarnecida, e a vida ímpia, aplaudida. Talvez você sinta como se estivesse conduzindo a “um lugar muito obscuro”. Por que não ser uma luz (Efésios 5:8) — com seus sorrisos, palavras e ações bondosas, e trabalho diligente? Peça a Deus oportunidades para partilhar as Boas-novas de Jesus Cristo. Talvez você seja a única luz que o seu colega de trabalho verá no dia de hoje. Branon - Pão Diário
O pastor e autor Erwin Lutzer escreveu: “Um minuto após você transpor tranquilamente a cortina aberta, você será acolhido pessoalmente por Cristo, ou vislumbrará os primeiros sinais de sombras que jamais conheceu. De um jeito ou outro, seu futuro estará irrevogavelmente definido e eternamente inalterável.” Lucas registou uma narrativa curta, no entanto, poderosa, que mostra dois homens na iminência de transpor a cortina da morte. Quando Jesus estava sendo crucificado, havia dois ladrões pendurados ao Seu lado. De acordo com o Evangelho de Marcos, os dois homens proferiam insultos a Jesus (Marcos 15:32). Um dos ladrões, entretanto, mudou a atitude do seu coração ao perceber a inocência de Jesus, e reconheceu seu próprio pecado e destino. Ele repreendeu o outro ladrão, e pediu a Jesus que lembrasse dele quando entrasse em Seu reino. Essas palavras demonstraram arrependimento e fé genuína. Jesus respondeu: “Em verdade te digo que hoje estarás comigo no Paraíso” (Lucas 23:43). A salvação desse homem foi imediata. Ele soube naquele dia onde iria passar a eternidade. Compreender que somos pecadores e o facto de colocarmos a nossa confiança na morte e ressurreição de Jesus, nos asseguram, imediatamente, o saber onde passaremos nosso eterno amanhã ao transpormos a cortina final. Marvin - Pão Diário
Spiridon Louis não é muito conhecido ao redor do mundo, mas na Grécia, sim, como resultado de sua vitória, quando os Jogos Olímpicos foram reiniciados em Atenas, em 1896. Os gregos saíram-se muito bem durante a competição daquele ano — ganharam mais medalhas do que qualquer outra nação. O evento que veio a ser motivo de verdadeiro orgulho para os gregos, porém, foi a primeira das maratonas. Nessa corrida de 40 quilómetros, 17 atletas competiram, mas Spiridon, um trabalhador comum, foi o vencedor. Spiridon foi honrado pelo rei e pelo país por seus esforços, e se tornou um herói nacional. O apóstolo Paulo usou a maratona como um exemplo da vida cristã. Em 1 Coríntios 9:24, ele nos desafiou não apenas a correr, mas a correr para ganhar, dizendo: “Não sabeis vós que os que correm no estádio, todos, na verdade, correm, mas um só leva o prêmio? Correi de tal maneira que o alcanceis”. Paulo não apenas ensinou isso, mas também viveu e escreveu em sua última epístola: “Combati o bom combate, acabei a carreira, guardei a fé” (2 Timóteo 4:7). Havendo terminado sua corrida, Paulo aguardava alegremente receber a coroa da vitória do Rei dos céus. Assim como Paulo, complete a sua corrida de distância, neste mundo, para vencer — e para agradar o seu Rei. Bill - Pão Diário
A palavra conectado resume a nossa experiência de vida atual. Muitas pessoas raramente vão a qualquer parte sem um telemóvel, iPod, portátil, ou tablet. Tornamo-nos acessíveis 24 horas por dia. Alguns psicólogos veem essa compulsão pela conexão como um vício. No entanto, um número crescente de pessoas limitam de propósito o uso de tecnologias. Ser um “não-tecno” é sua maneira de preservarem as horas de quietude, enquanto limitam o fluxo de informações que chegam às suas vidas. Muitos seguidores de Cristo acham que um tempo diário de leitura da Bíblia e oração são essenciais em sua caminhada de fé. Essa “hora de quietude” é um desligamento das perturbações externas com o fim de aproximar-se de Deus. Os “pastos verdejantes” e as “águas tranquilas” do Salmo 23 são mais do que uma idílica paisagem campestre. Eles falam de nossa comunhão com Deus por meio da qual, Ele restaura a nossa alma e nos conduz em seus caminhos (v.3). Todos nós podemos conseguir um tempo para estar com Deus, mas fazemos isso? No livreto “7 Minutos com Deus”, de Robert Foster, ele sugere um modo de começar: Inicie esse tempo com uma breve oração pedindo direção, então leia a Bíblia por alguns minutos, e termine com um curto período de oração que inclua adoração, confissão, agradecimento, e súplica por outras pessoas. É vital que reservemos um tempo para se conectar com Deus, pois Ele é a razão de nossa vida. David - Pão Diário
Crê-se que William Adams (1564–1620) tenha sido o primeiro homem inglês a chegar ao Japão. O shogun japonês reinante, afeiçoando-se a Adams, fez dele seu intérprete e conselheiro pessoal, nos assuntos das potências orientais. Com o tempo Adams foi brindado com duas espadas de distinção de um Samurai. Isso demonstrou o quanto os japoneses reverenciavam Adams. Como prestou bons serviços ao seu rei estrangeiro, foi também recompensado com maiores oportunidades de influência. Séculos antes outro homem em país estrangeiro também teve influência sobre seu rei. Neemias era um copeiro do rei persa Artaxerxes (Neemias 1:11). Na corte real, o copeiro devia testar o vinho antes de ser dado ao rei, para protegê-lo de envenenamento. Essa posição, porém, significava também que ele tinha os ouvidos do rei como um conselheiro de confiança. A integridade de Neemias, seus dons administrativos e sabedoria fizeram dele um confidente para seu governante, o que abriu caminho para a reconstrução dos muros de Jerusalém. Como Neemias, cada um de nós também recebeu uma esfera única de influência. A criação de filhos, o trabalho na comunidade ou na igreja e o emprego são esferas onde podemos exercer um efeito benéfico sobre outras pessoas. O Senhor colocou alguém em sua vida a quem você pode influenciar? Dennis - Pão Diário
Aprendi a me comportar bem, quando criança, pois os adultos me recompensavam pelo bom comportamento e da mesma forma me puniam pelo mau. Isso funcionou bem, porque a recompensa vinha geralmente logo após o comportamento, estabelecendo uma relação indiscutível entre causa e efeito. Quando cheguei à idade adulta, entretanto, a vida se tornou mais complexa, e as consequências de minhas ações já não eram sempre imediatas. Quando me comportei mal sem sofrer nada por isso, comecei a pensar que não importava para Deus aquilo que eu fazia. Algo semelhante aconteceu com os filhos de Israel. Ao desobedecerem a Deus e não sofrerem de imediato nenhuma consequência desagradável, disseram: “…O Senhor abandonou a terra, e o Senhor não vê” (Ezequiel 9:9), demonstrando crer que Deus havia perdido o interesse neles e não se importava com o seu mau comportamento. No entanto, eles estavam errados. Cansado de sua desobediência, Deus finalmente disse: “…nenhuma das minhas palavras; e a palavra que falei se cumprirá…” (Ezequiel 12:28). Quando Deus atrasa a disciplina, não é por indiferença; é por Sua própria natureza — Ele é gracioso e demora em se irar. Alguns veem isso como permissão para pecar, mas para Deus este é um convite ao arrependimento (Romanos 2:4). Julie - Pão Diário
Talvez você conheça a lista dos 7 pecados mortais que foi formulada durante o século VI: lascívia, glutonaria, ganância, preguiça, vingança, inveja e orgulho. Mas talvez não saiba que a lista original compilada durante o século IV incluía também o pecado da tristeza. Com o passar dos anos, essa emoção foi omitida da relação. Algumas pessoas são abençoadas com uma disposição alegre. Parecem estar sempre felizes. Apresentam um constante sorriso, quase como se estivessem fazendo propaganda de pasta dentrífica. No entanto, existem outras que parecem cronicamente tristes. Continuamente reclamam a respeito da vida e seus fardos. E quem pode negar que as aflições sejam desanimadoras? Ao mesmo tempo em que reconhecemos que nem todos são abençoados com uma perspetiva luminosa da vida, precisamos nos lembrar que a alegria é um dos dons que Jesus prometeu aos Seus seguidores. Precisamos resistir a qualquer tendência em permitir que a tristeza domine nossa vida emocional. Jesus prometeu a Seus discípulos na noite em que Judas o traiu: “…a vossa alegria ninguém vo-la tirará” (João 16:22). Lembre-se de que o gozo é um fruto do Espírito Santo que habita no cristão (Gálatas 5:22). Vamos pedir ao Senhor que nos ajude a olhar além das nossas circunstâncias tristes e encoraje nossos corações pela visão do gozo que nos espera (Hebreus 12:2). Vernon - Pão Diário
Quando uma adolescente chamada Poh Fang, soube do amor de Jesus por ela e o recebeu como seu Salvador, seus pais não ficaram muito convencidos das virtudes do cristianismo. Mandaram então sua irmã mais velha à igreja para vigiá-la. Porém, aconteceu algo que eles não esperavam. A Palavra poderosa de Deus penetrou no coração da filha mais velha, que aceitou a Jesus como seu Salvador, também. O salmista falou assim da Palavra de Deus: “Nunca me esquecerei dos teus preceitos; pois por eles me tens vivificado” (Salmo 119:93). Esse é o testemunho de Poh Fang e sua irmã, e de todos os que conhecem Cristo como Salvador. Sua Palavra é: “viva e eficaz […] e é apta para discernir os pensamentos e intenções do coração” (Hebreus 4:12). A Palavra de Deus mostra-nos o nosso pecado e suas consequências: “Porque todos pecaram e destituídos estão da glória de Deus” (Romanos 3:23); “Porque o salário do pecado é a morte…” (Romanos 6:23). Ela nos fala do amor e da salvação de Deus: “Mas Deus, que é riquíssimo em misericórdia, pelo seu muito amor com que nos amou, […] nos vivificou juntamente com Cristo — pela graça sois salvos” (Efésios 2:4-5). E concede sabedoria para a vida diária: “Lâmpada para os meus pés é tua palavra, e luz para o meu caminho” (Salmo 119:105). Agradecemos-te Senhor, por Sua poderosa Palavra, que nos dá vida e direção para o nosso viver diário. Anne - Pão Diário
Já sentiu vontade de desistir? Elias sentiu. O Senhor acabara de usá-lo para mostrar à nação de Israel que o Senhor é Deus (1 Reis 18). No entanto, as ameaças da rainha Jezabel assustaram-no de tal forma que ele correu para Berseba, a 160 km ao sul (1 Reis 19:3), e andou mais 240 km em direção ao sul, para o monte de Deus, chamado Horebe. Ao preocupar-se com seus próprios temores, esquecera do que Deus fizera através dele, no Monte Carmelo. Apesar de sua grande vitória, Elias mergulhou nas profundezas do desânimo. Como é fácil fazermos o mesmo! Deus não aceitou a desistência de Elias. Ao invés disso, Ele enviou seu servo cansado a cuidar de três tarefas ainda maiores. E por falar nisso, Elias estava errado quando disse que era o único fiel que sobrara. Deus tinha outros 7.000 que não haviam dobrado seus joelhos a Baal. Talvez, como Elias, você esteja desesperado com as circunstâncias em sua vida. Deixe que Deus fale com você. Ao invés de permitir sua desistência, Ele lhe mostrará o que você pode fazer por meio de Sua força. Hia - Pão Diário
Teria sido mais fácil simplesmente comprar um novo secador de cabelo. Determinado a economizar dinheiro, decidi eu mesmo consertá-lo. Para afrouxar o parafuso que estava bem apertado no cabo, usei o socorro básico do homem versátil — meu canivete. Quando coloquei pressão na lâmina para virar o parafuso, a lâmina fechou-se — no meu dedo! Aquele dia aprendi uma lição: eu me amo, e tenho urgência em atender às minhas necessidades. Não houve nenhum pensamento do tipo: “Bem, não tenho necessidade de parar o sangramento agora. Resolvo isso mais tarde.” E também houve brandura no jeito como cuidei do problema. Instruí minha equipe de primeiros socorros (minha esposa e filhos) a lavar com cuidado o meu dedo, e a colocar o esparadrapo de maneira tal que não puxasse os pelos do dedo ao removê-lo. Meus pensamentos, palavras e ações foram governadas pelo amor a mim mesmo. Amar o “...teu próximo como a ti mesmo” (Lucas 10:27) exige o mesmo tipo de amor urgente. É um amor que percebe a necessidade da outra pessoa e não descansa até que isto seja resolvido. É um amor brando, cuidadoso, que pensa e age gentilmente. É o amor sacrificial e compassivo que um samaritano de nome desconhecido teve por um viajante caído. É o tipo de amor que Deus quer partilhar com o seu próximo através de você. Joe - Pão Diário
Imagine-se como um visitante em uma terra estranha, comparecendo sem anúncio prévio a uma reunião de pessoas a quem você nunca viu anteriormente e que também nunca ouviram falar de você — e você recebendo permissão para se dirigir a esse grupo apenas alguns minutos após sua chegada. Isso só pode acontecer se houver algo que quebre as barreiras — como amigos em comum, por exemplo. Isso aconteceu quando levei um grupo missionário a um culto em Discovery Bay, na Jamaica. Antes de deixarmos o nosso país, meu amigo, um pastor jamaicano, recomendou-me uma igreja para visitarmos. Ao chegarmos à igreja, mencionei o nome do meu amigo pastor. Fomos bem recebidos, e pediram-me para partilhar a Palavra, e o nosso grupo apresentou músicas. Embora partilhar o nome do pastor tenha sido importante, realmente penso que não foi esse amigo em comum que nos garantiu uma receção tão calorosa. Foi o Amigo e Salvador Jesus, que ambos já conhecemos, quem abriu o coração de nossos amigos jamaicanos à nossa visita. Você já experimentou essa proximidade com alguém que acabou de conhecer, ao lhe contar que você também conhece Jesus? Ele é um amigo que entregou a Sua vida por nós (João 15:13), e transforma em irmãos e irmãs todos os que creem nEle (1 Pedro 2:17). Jesus é o nosso Salvador e o nosso Amigo em comum. Ele une os corações ao redor do mundo sob a bandeira do Seu amor. Branon - Pão Diário
O pianista Leon Fleisher fez a sua primeira apresentação formal no Carnegie Hall com a Orquestra Filarmónica de Nova Iorque, aos 16 anos. Ele prosseguiu ganhando competições de prestígio internacional e tocou nas melhores salas de concerto do mundo. Aos 37 anos, porém, Fleisher foi atacado por uma distonia, uma condição neurológica que incapacitou sua mão direita. Após um período de desânimo e retraimento, ele se voltou ao ensino e à regência, porque como disse, amava a música mais do que amava o piano. Como reagimos quando nossos sonhos são frustrados? Depois que José, o filho favorito de Jacó, foi vendido como escravo por seus irmãos (Gênesis 37:12-36), ele poderia ter-se entregado à comiseração e ao egoísmo. No entanto, José permaneceu fiel ao Senhor. Por quatro vezes em Gênesis 39 lemos que “o Senhor era com” José (vv.2-3,21,23), e suas ações revelaram sua fidelidade a Deus. Por causa de sua vida exemplar, aqueles a quem ele serviu no Egito, reconheceram a presença de Deus nele. Amamos a Deus mais do que aos nossos próprios sonhos? Embora José deva ter chorado a perda de seu passado e do que sua vida poderia ter sido, o Senhor o dirigiu a um chamado que ele jamais imaginara. Hoje, o Senhor anseia por nos conduzir. Estamos dispostos a permitir que Ele nos redirecione? David - Pão Diário
Tiger Woods é indiscutivelmente o maior jogador de golfe de sua geração. Sua habilidade para jogar sob pressão e ganhar está se tornando lendária. No entanto, o que motiva Woods não é só vencer, é sua paixão por excelência. Apesar de seu grande sucesso, Tiger tem refinado seus movimentos repetidamente em um esforço contínuo para melhorar seu jogo e ser um jogador melhor. Seu desejo por excelência não o deixa ficar satisfeito. O apóstolo Paulo, em seu relacionamento com Cristo —, também foi movido por um desejo de excelência. Paulo, ensinou que devemos ser equilibrados, e apesar de nunca nos satisfazermos com o nosso progresso espiritual, devemos sempre estar contentes em Cristo. Em sua carta aos Filipenses, Paulo expressa as duas realidades. Embora estivesse escrevendo da prisão, declarou seu contentamento com as circunstâncias da vida, confiando-as ao cuidado de Deus: “Não digo isto como por necessidade, porque já aprendi a contentar-me com o que tenho” (Filipenses 4:11). Ele se recusava, entretanto, a estar satisfeito com seu próprio progresso espiritual. Não considerava ter “alcançado” (ter atingido seu alvo e conseguido tudo). Ao contrário, estava comprometido em esforçar-se em direção ao alvo. Aprender a equilibrar o contentamento com o nosso desejo por excelência pode ser o segredo esquecido que move o nosso contínuo crescimento e progresso espiritual. Bill - Pão Diário
Emmett Till, era um adolescente negro de Chicago, quando o Sul dos EUA ainda era muito segregado. Em 1955, ao visitar seus parentes no Mississipi e ter “ousado” falar com uma mulher branca, dois homens brancos o assassinaram. Um tribunal composto totalmente de homens de cor branca declarou os dois assassinos “inocentes”. O julgamento durou apenas uma hora. Mais tarde, os assassinos confessaram o crime. Logo após o veredito, a mãe de Emmett disse: “Dois meses atrás eu possuía um apartamento, um emprego, e um filho. Quando alguma coisa acontecia aos negros sulistas, eu dizia: ‘É problema deles, não meu.’ Agora sei como estava errada. O assassinato do meu filho me mostrou que o que acontece a qualquer um de nós, em qualquer parte do mundo, é problema de todos.” Levítico 19:18 nos ensina: “...amarás o teu próximo como a ti mesmo.” Jesus cita este verso e o interpreta mostrando-nos a não ter limitações em amar os que estão ao nosso redor (Mateus 22:39; Lucas 10:25-37). Nosso próximo não quer dizer somente alguém que esteja perto; é qualquer um em necessidade. Devemos cuidar dos outros, como cuidamos de nós mesmos. Amar o nosso próximo significa tornar nossa a perseguição, o sofrimento e a injustiça de outras pessoas como nós. É responsabilidade de todos que seguem a Cristo. Marvin - Pão Diário
No livro de Salmo 139 Davi descreve Deus formando o seu pequenino corpo na escuridão do ventre de sua mãe. Deus amava Davi mesmo antes de ele existir. Deus planeou a pessoa que Davi seria, e Ele o trouxe à existência de acordo com Seu plano predeterminado. Neste salmo Davi usa a intrigante metáfora de um diário no qual Deus primeiro escreveu o Seu plano, e depois realizou-o através de Suas mãos, trabalhando dentro do ventre: “Os teus olhos viram o meu corpo ainda informe; e no teu livro todas estas coisas foram escritas…” (v.16). Dizendo de outra maneira, Davi foi formado pelo amor de Seu Pai em uma pessoa ímpar. Ele veio do coração criativo de Deus e de Sua mão. O que era verdadeiro para Davi é verdadeiro para você. Você é especial — junto com todas as outras pessoas no mundo. Sendo isto a verdade, devemos ser pró-vida no mais puro sentido da palavra. Devemos respeitar e valorizar toda a vida humana: os nascidos e os que ainda estão no ventre; crianças encantadoras e idosos já cansados; o executivo rico e o destituído financeiramente. Todas as pessoas são produções únicas do talento do nosso Criador. Com Davi, exclamemos: “Eu te louvarei, porque de um modo assombroso, e tão maravilhoso fui feito…” (v.14). Roper - Pão Diário
Quando me casei com meu noivo inglês e me mudei para o Reino Unido, pensei que seria uma aventura de cinco anos em um país estrangeiro. Nunca sonhei que ainda estaria a viver aqui quase vinte anos depois, ou que às vezes sentiria sudades da família e amigos, trabalho e tudo o que era familiar. Mas ao perder meu velho modo de vida, encontrei um melhor. Quando Jesus enviou os doze discípulos para partilhar Suas Boas novas, Ele lhes pediu para amá-Lo mais do que suas mães ou pais, filhos ou filhas (Mateus 10:37). Suas palavras vieram em uma cultura onde as famílias eram a pedra angular da sociedade e altamente valorizadas. Mas Ele prometeu que, se perdessem a vida por amor a Ele, a encontrariam (v. 39). Não precisamos nos mudar para encontrar-nos em Cristo. Através do serviço e do compromisso - como os discípulos que saem para partilhar as Boas novas do Reino de Deus - nos encontramos recebendo mais do que damos através do amor pródigo que o Senhor chama sobre nós. Claro que Ele nos ama, não importa o quanto nós servimos, mas encontramos contentamento, significado e realização quando nos derramamos para o bem-estar dos outros. Amy - Pão Diário
Em 15 de janeiro de 2009, as 155 pessoas do voo 1549 da Us Airways pensaram que iam morrer. Durante a decolagem na cidade de Nova Iorque, o avião em que estavam colidiu com um bando de gansos, incapacitando os dois motores. Deslizando sem a energia dos motores, o piloto manobrou sobre uma área densamente povoada, e anunciou: “Preparem-se para o impacto.” Menos de 90 segundos depois o avião avariado fez uma aterrissagem nas águas frias do rio Hudson, e os barcos e balsas chegaram rapidamente para resgatar os passageiros e a tripulação, e todos sobreviveram. O povo chamou esse acontecimento de “O milagre do rio Hudson” e elogiaram o piloto e a tripulação. Um passageiro agradecido disse simplesmente: “Tivemos uma segunda chance na vida.” Em tempos de crise percebemos a importância de cada hora. Em nossa vida rotineira, no entanto, esquecemos muitas vezes de que cada dia é uma segunda chance. “As misericórdias do Senhor são a causa de não sermos consumidos, porque as suas misericórdias não têm fim; novas são cada manhã; grande é a tua fidelidade. A minha porção é o Senhor, diz a minha alma; portanto esperarei nele” (Lamentações 3:22-24). Podemos decidir viver com gratidão pela misericórdia e graça de Deus, com confiança em Seu cuidado fiel, e com esperança porque Ele está para sempre connosco. Hoje, Deus nos oferece uma segunda chance na vida. Vamos aproveitá-la! David - Pão Diário
Os moinhos de vento são usados ao redor do mundo por centenas de anos para bombear água e processar grãos. Nas últimas décadas, porém, quando as turbinas produtoras de eletricidade se tornaram mais predominantes, inesperadamente surgiu um inconveniente. Pesquisadores descobriram que os moinhos de vento funcionavam melhor rodando em baixa velocidade, e que ao atingirem alta velocidade os insetos que se prendiam nas lâminas reduziam a geração de energia. Os operadores descobriram que era preciso lavar regularmente as lâminas, pois o acúmulo de insetos mortos diminuía vagarosamente o poder de velocidade das lâminas. O acúmulo de pecados na vida do cristão pode, da mesma forma, ser um problema. Deus providenciou um modo de remover de nossas vidas os pecados acumulados. Em 1 João 1:9 vemos que “Se confessarmos os nossos pecados, ele é fiel e justo para nos perdoar os pecados, e nos purificar de toda a injustiça.” A menos que confessemos nossos pecados frequentemente, estaremos vivendo com nossa energia espiritual reduzida. A energia para viver vem de Deus, e não de nós mesmos. Quando tentamos viver a vida cristã com nossa própria força, sentimos que somos derrotados — como os moinhos de vento, que funcionam sem utilizar a energia completa. O poder de Deus pode ser visto e experimentado mais facilmente em nossas vidas, quando diariamente nos livramos dos pecados que acumulamos. Cindy - Pão Diário
A recente crise financeira global fez as pessoas prestarem mais atenção aos extratos bancários. Quando o crédito era fácil de conseguir, algumas pessoas se tornaram descuidadas em sua maneira de usá-lo. Não se importavam em economizar para comprar o que queriam; simplesmente faziam empréstimos. Ter dívidas não era um grande problema. Em uma crise, no entanto, não é mais assim. Ter um bom nome como credor se tornou subitamente muito importante. Logo após um anúncio de serviço de restauração de crédito, um noticiário local disse: “Restauração de crédito não está à venda; você deve lutar por ele.” O mesmo princípio se aplica à credibilidade de nossas vidas. Não podemos comprá-la; às vezes precisamos lutar por ela. Pode ser que possamos “emprestar” credibilidade por um tempo, associando-nos às pessoas que têm credibilidade, mas cedo ou tarde precisaremos da nossa própria. A credibilidade é resultado da capacidade de gerar confiança. É essencial para os cristãos, por que nossas vidas afetam a reputação de Deus (1 Pedro 2:12). Quando nos chamamos pelo nome de Cristo — cristãos, Sua reputação fica ligada à nossa. Se as pessoas têm motivo para não acreditar em nós, poderão não acreditar em Deus. A maneira de ganhar credibilidade é viver honradamente. Outras pessoas então crerão, e glorificarão a Deus. Julie - Pão Diário
Quando eu era criança, sonhava em me tornar um faixa preta em karatê. Há vários anos comecei a treinar, e cheguei próximo de conquistar esse alvo. Entretanto, quando estava a duas faixas do meu alvo, desisti. Por dois motivos — meu professor mudou de estilo no meio do meu treinamento, e me tornei tão ocupado que não podia dedicar o tempo necessário aos treinos. Quase todas as semanas me incomodo por pensar que Deus quer que eu seja uma pessoa que termine o que começou, em todos os aspetos da minha vida — mas especialmente no meu serviço a Ele. Quando Paulo falou a respeito do término de sua vida, ele não tinha nenhum pensamento perturbador sobre negócios inacabados em seu ministério. Nesse adeus final (2 Timóteo 4:7), Paulo usou palavras muito significativas para falar sobre a conclusão do seu serviço para Cristo. Descreveu sua vida e ministério como uma luta: “Combati o bom combate”. O combate fora bom porque se envolvera nele por Deus e pelo Evangelho. Usou então o exemplo de uma corrida como sinónimo de seu ministério: “acabei a carreira, guardei a fé”. Paulo afirma que, pela graça de Deus, terminara tudo o que Deus lhe dera para fazer. Como seguidores de Jesus, vamos nos esforçar para sermos pessoas que concluem o que começam, perseverando em nosso serviço a Jesus Cristo. Marvin - Pão Diário
Alissa, que tem seis anos de idade, vê muitas vezes seus pais e avós lendo suas Bíblias pela manhã. Certa manhã, ela acordou cedo, antes de todos os outros. A vovó a encontrou sentada na poltrona com sua Bíblia e um livro de devocionais sobre o colo. A menina queria seguir o exemplo deles e investir o seu tempo com Deus no início do dia. Timóteo, um jovem pastor, enfrentava pesadas responsabilidades na igreja de Éfeso — discipulando novos cristãos, dirigindo a adoração, enfrentando doutrinas falsas. O apóstolo Paulo, mais velho e experiente, deu-lhe instruções sobre como liderar a igreja nessas áreas, mas também mencionou a importância da conduta pessoal. Ele disse: “Ninguém despreze a tua mocidade; mas sê o exemplo dos fiéis, na palavra, no trato, no amor, no espírito, na fé, na pureza” (1 Timóteo 4:12). Paulo desafiou Timóteo: “Tem cuidado de ti mesmo e da doutrina. Persevera nestas
coisas; porque, fazendo isto, te salvarás, tanto a ti mesmo como aos
que te ouvem” (v.16). Se ele prestasse atenção à sua própria vida espiritual e à doutrina sólida, seria um exemplo de santidade para a família da igreja. Todos nós somos observados por alguém. Até a Alissa tinha seus irmãozinhos menores para observá-la. Vivamos de maneira tal que, aqueles que seguem nosso exemplo, possam ajudar outras pessoas em seu caminhar com Deus. Anne - Pão Diário
Em Idaho, no percurso da antiga trilha de Oregon, nos EUA, existe um marco — uma lava gigante, conhecida na redondeza como a Rocha de Registo. Era um dos lugares favoritos em que os imigrantes, ao viajarem pela trilha rumo ao oeste, no século 19, acampavam durante a noite. Muitas vezes, os viajantes escreviam seus nomes na rocha como um memorial de sua passagem. Essa rocha permanece até hoje como um monumento à coragem e tenacidade. Quando penso na Rocha de Registo, penso também nos peregrinos que passaram por nós em sua jornada. Hebreus 11 apresenta uma lista desses espíritos corajosos — Gideão, Baraque, Sansão, Jefté, Davi, e Samuel, para falar de alguns. Há, no entanto, outros peregrinos mais recentes: Meus pais, minha professora de Escola Bíblica Dominical, meu líder do grupo de jovens, João Richards, meus mentores espirituais, e inúmeros outros que poderia citar. Eles podem não ter gravado seus nomes em rochas, mas estão escritos em minha memória. O autor de Hebreus quer que nos lembremos dos “peregrinos” que se foram antes de nós, especialmente aqueles que vos “falaram a palavra de Deus”, e que consideremos “a sua maneira de viver” (Hebreus 13:7). Mais importante do que isso, ele nos encoraja a imitar a fé que eles tiveram. Roper - Pão Diário
Deus já lhe pediu para fazer algo sem sentido? E se Ele lhe pedisse para recusar uma promoção muito esperada ou que resistisse a um relacionamento muito desejado? E se o chamasse para ir a um lugar distante ou lhe pedisse para liberar seus filhos para servi-lo em outro país? O desconhecido é cheio de questões que nos perseguem: “E se…”. No entanto, em nossa caminhada com Ele, Deus frequentemente nos chama para mapear territórios desconhecidos. Obedecer a Seus mandamentos de perdoar; dar nossos tesouros aos outros, ou renunciar algo que nos dá segurança e prazer, nos coloca muitas vezes em território assustador, de resultados desconhecidos. Imagine como Abraão se sentiu quando Deus lhe pediu que se mudasse com toda a sua família, sem lhe dizer para onde eles estavam a ir (Gênesis 12:1-3). Deus também pediu a Abraão para perseverar — para ficar na terra desconhecida, mesmo quando a sedução do conforto de tempos passados ameaçava atrair ele e sua família de volta à sua zona de conforto em Ur. Começar um novo ano é como entrar em um território que ainda não foi mapeado. O medo do desconhecido poderia paralisar nossa capacidade de seguir a liderança de Deus nos dias adiante de nós. Entretanto, como Abraão, quando nos apegamos Àquele que conhece todas as coisas, estamos em boas mãos — não importando para onde Ele possa nos guiar. Joe - Pão Diário
Pode ser surpreendente constatar quantas pessoas ao redor do mundo sabem que hoje é o aniversário de Elvis Presley. A contínua popularidade deste cantor do Mississippi, EUA, transpôs gerações e culturas. Mais de 30 anos após a sua morte, a venda das suas músicas, lembranças e contratos geram milhões de dólares em lucros anuais. Ele foi apelidado de o rei do rock'n' roll e agora muitas vezes é simplesmente chamado de "O rei." Quaisquer que sejam os "reis" deste mundo: celebridades, atletas, cabeças coroadas ou magnatas, eles vêm e vão. Suas influências podem ser imensas e seus seguidores fanaticamente fiéis, mas não duram para sempre. Todavia, a Bíblia se refere a Jesus Cristo como o eterno Rei. O livro de Apocalipse, capítulo 17, fala profeticamente de reis terrenos que vão lutar para estabelecer suas autoridades no final dos tempos. Os estudiosos da Bíblia debatem sobre a identidade destes reis, mas não há qualquer engano quanto àquele que eles não podem superar: "Estes combaterão contra o Cordeiro, e o Cordeiro os vencerá, porque é o Senhor dos senhores e o Rei dos reis; vencerão os que estão com ele, chamados, e eleitos, e fiéis" (Apocalipse 17:14). Jesus Cristo, o Senhor, é Rei e Ele reinará para sempre. David - Pão Diário
Scott e Maria Crickmore dedicaram 15 anos de suas vidas ajudando a traduzir o Novo Testamento para o dialeto Maasina. Era para a tribo Fulani, da nação Mali, na África Ocidental. Após o rascunho inicial, Maria visitava as vilas próximas e o lia para o povo. Ela se sentava com um grupo de homens ou mulheres nas cabanas e os ouvia conversar sobre o que haviam entendido. Isso a ajudou a certificar-se de que as palavras que eles estavam usando na tradução eram precisas e claras. Algumas pessoas podem considerar grande demais o sacrifício que eles fizeram ao desistir de seu estilo de vida confortável, mudaram sua dieta para batatas e arroz e viveram em
circunstâncias inadequadas durante 15 anos. Mas eles afirmam que foi “um negócio justo”, pois agora o povo Fulani tem acesso à Palavra de Deus no idioma que eles conseguem ler. O Salmista deleitou-se na Palavra de Deus. Ele a reverenciou, e nela se alegrou, amou-a e obedeceu-a (Salmo 119:161-168), e encontrou muita paz e esperança na Palavra. Agora o povo Fulani pode descobrir os “grandes despojos” (Salmo 119:162) da Palavra de Deus. Você concorda com eles que qualquer esforço e sacrifício para levar a Bíblia aos outros é “um negócio justo”? Anne - Pão Diário
Se você quiser ver a próxima convergência da lua, Júpiter e Vênus anote em seu calendário agora. Em 18 de novembro de 2052, você poderá perscrutar através da escuridão da noite, o momento em que esses vizinhos se encontrarão no sistema solar, em uma minúscula área do céu. Essa extraordinária justaposição de esferas refletoras de luz brilhou no céu noturno pela última vez em 1 de dezembro de 2008, e isso acontecerá novamente daqui a 35 anos. Essa possibilidade de predição, tais como eclipses e o retorno do Cometa Halley (28 de julho de 2061), provam a boa ordem do Universo. Se não houvesse um conjunto de leis fixas governando o movimento de todas as coisas no Universo, tais previsões não poderiam ser feitas. Esse conjunto de leis significa algo além de padrões aleatórios? Podemos enxergar a mão de Deus nessa certezas celestiais? Em Jeremias 33:25,26. Deus tem em vista o relacionamento de aliança entre Ele e o Seu povo, e usa um facto científico como analogia. Com efeito, Deus diz que Suas leis universais, “as leis fixas dos céus e da terra”, têm a mesma infalibilidade de Suas promessas ao povo de Sua aliança. As leis de Deus governam o Universo desde sua criação — e continuam a fazê-lo com uma constância espantosa. Portanto, anote em seu calendário e maravilhe-se com o imutável controle de Deus. Branon - Pão Diário
A autobiografia de Jean-Dominique Bauby, The Diving Bell and the Butterfly (O Escafandro e a Borboleta), descreve sua vida após passar por um derrame cerebral que o deixou com a “Síndrome do Encarceramento”. Embora estivesse quase que totalmente paralisado, Bauby foi capaz de escrever seu livro piscando sua pálpebra esquerda. Um ajudante repetia um alfabeto cifrado até que Bauby piscasse, escolhendo a letra da palavra que estava ditando. O livro precisou de 200.000 piscadas para ser escrito. O autor usou a única habilidade física que lhe restava para se comunicar com os outros. Podemos ler em 2 Timóteo 2 como Paulo experimentou uma espécie diferente de “síndrome do encarceramento”. Sob prisão domiciliar, o apóstolo soube que sua execução poderia ser iminente. Com isto em vista, ele disse a Timóteo: “…sofro trabalhos e até prisões, como um malfeitor; mas a palavra de Deus não está presa”. Apesar de seu isolamento, Paulo recebeu os visitantes, escreveu cartas de encorajamento, e alegrou-se com a propagação da Palavra de Deus. Para alguns de nós, as circunstâncias podem nos isolar do contacto com outras pessoas. Estar preso a um leito de hospital, cumprindo pena na prisão ou confinado, pode nos fazer sentir que experimentamos nossa própria “Síndrome do Encarceramento”. Se isto está acontecendo com você, reflita e ore para descobrir algumas maneiras para alcançar outras pessoas. Dennis - Pão Diário
Imagine ir para o trabalho certo dia e ser saudado pelo seu chefe, que diz: “Venha ao meu escritório às 9:30. Gostaria de conversar com você sobre o seu trabalho.” Esse momento poderia ser de muita tensão, enquanto você imagina o quê o seu supervisor lhe dirá. Você se pergunta: Como o meu chefe acha que estou indo? Será que serei promovido e terei aumento de salário? Ou será que vou perder meu emprego? Vou ouvir um: “Muito bem” ou “Você está despedido”? Por mais importante que esse encontro possa ser, a Bíblia fala de outra avaliação muito mais significativa. Quando esta vida tiver passado, apresentar-nos-emos diante do nosso Senhor. Em 2 Coríntios 5:10, Paulo escreveu: “Porque todos devemos comparecer ante o tribunal de
Cristo, para que cada um receba segundo o que tiver feito por meio do
corpo, ou bem, ou mal”. Não entraremos nessa avaliação futura temerosos de perder nossa salvação, nem desejosos de benefício pessoal ou aprovação humana, mas estaremos ansiosos para ouvir o Mestre dizer, “Bem está, servo bom e fiel” (Mateus 25:21). O desafio diante de nós como seguidores de Cristo é servi-lo com excelência agora, para que venhamos a ouvir Suas palavras, “Muito bem” naquela hora. Se for considerado como estou vivendo agora, que espécie de avaliação receberei ao encontrar o Salvador? Bill - Pão Diário
Um missionário e eu fomos convidados a almoçar com Davi, um homem de seus quase 80 anos que generosamente sustentava o ministério daquele missionário. O senhor Davi não podia visitar o país do missionário, mas ao dar graças pelo alimento, ele orou com a maior naturalidade pelo povo, lugares e situações daquela região. Porque orava regularmente por aquele ministério, não tinha dificuldade em mencionar detalhes específicos. Davi tinha uma visão sobre missões que se estendia para além de Singapura, seu país. Nosso Senhor Jesus Cristo nos ordenou que tivéssemos uma perspetiva mundial sobre missões. Quando Ele disse: “Portanto ide, fazei discípulos de todas as nações [...] ensinando-os a guardar todas as coisas que eu vos tenho mandado...” (Mateus 28:19-20), não estava nos pedindo que comprássemos uma passagem de volta ao mundo para fazer Sua vontade. Podemos não ter a oportunidade de viajar muito além do lugar em que nascemos, mas é possível nos envolvermos com o que se passa pelo mundo sem sair da nossa cidade natal. Mas como? Há algum estudante internacional vivendo perto de você? Ou uma família estrangeira tentando adaptar-se a uma nova vida no país? Ou simplesmente uma pessoa solitária a quem você possa alegrar? Partilhar o amor de Jesus com eles é uma forma de atravessar os oceanos com o Evangelho. Hia - Pão Diário
A estrada que serpenteia pela margem das montanhas é muitas vezes traiçoeira no inverno. Certo fim de semana em que dirigíamos voltando por uma delas, um acúmulo de neve e gelo fizeram o tráfego ir devagar, causando inúmeros acidentes, e quase dobrou o tempo que teríamos que dirigir. Ficamos aliviados quando saímos do trecho de montanhas para a rodovia expressa. Foi então que meu marido disse alto: “Obrigado, Senhor. Acho que já posso conduzir daqui em diante.” Ao finalizar suas palavras, nosso carro fez um giro de 180 graus. Quando paramos, com os corações batendo forte, dava só para imaginar Deus dizendo: “Tem certeza?” Por que, às vezes, tentamos seguir sozinhos pela vida quando temos livre acesso a Deus, em todo tempo? Ele disse: “E eis que estou contigo, e te guardarei por onde quer que fores…” (Gênesis 28:15). E Ele nos assegura: “…Não te deixarei, nem te desampararei” (Hebreus 13:5). O matemático, teólogo e pregador escocês Thomas Chalmers (1780–1847) escreveu: “Quando ando à beira do caminho, Ele vai comigo. Quando me envolvo com pessoas, e esqueço-me dEle, Ele nunca se esquece de mim […] Aonde quer que for, Ele toma conta de mim, me protege e cuida.” Que conforto saber que Deus está sempre connosco, não precisamos passar pela vida sozinhos! Cindy - Pão Diário
No 1º dia de janeiro de 2008, Keith Severin e seu filho de sete anos, Adriano, combinaram de passar pelo menos 15 minutos por dia, durante um ano, procurando um tesouro juntos. O repórter do Diário de sua cidade relatava como eles saíam cada dia, independente da temperatura, para ver o que conseguiriam encontrar. Após um ano, sua coleção de moedas, bolas de golfe, garrafas, latas recicláveis e vários outros itens, já somava um bom valor em dinheiro. No processo, pai e filho passaram muitas horas de companheirismo e divertimento. Se decidíssemos investir 15 minutos por dia procurando tesouros na Bíblia, o que acharíamos? Salomão escreveu: “Se como a prata a [sabedoria] buscares e como a tesouros escondidos a procurares, então entenderás o temor do Senhor, e acharás o conhecimento de Deus. Então entenderás a justiça, o juízo, a eqüidade e todas as boas veredas” (Provérbios 2:4-5,9). O crescimento não acontecerá de uma hora para outra, mas dia a dia, gradualmente. Seremos transformados pela leitura da Palavra de Deus e pela obediência a Ele. Pense no privilégio e no prazer de passar um tempo com o nosso Pai celestial! Começa por um compromisso voluntário, em seguida passamos a descobertas empolgantes, e somos conduzidos aos tesouros de sabedoria e vida. David - Pão Diário
Emmett Till, era um adolescente negro de Chicago, quando o Sul dos EUA ainda era muito segregado. Em 1955, ao visitar seus parentes no Mississipi e ter “ousado” falar com uma mulher branca, dois homens brancos o assassinaram. Um tribunal composto totalmente de homens de cor branca declarou os dois assassinos “inocentes”. O julgamento durou apenas uma hora. Mais tarde, os assassinos confessaram o crime. Logo após o veredito, a mãe de Emmett disse: “Dois meses atrás eu possuía um apartamento, um emprego, e um filho. Quando alguma coisa acontecia aos negros sulistas, eu dizia: ‘É problema deles, não meu.’ Agora sei como estava errada. O assassinato do meu filho me mostrou que o que acontece a qualquer um de nós, em qualquer parte do mundo, é problema de todos.” Levítico 19:18 nos ensina: “...amarás o teu próximo como a ti mesmo.” Jesus cita este verso e o interpreta mostrando-nos a não ter limitações em amar os que estão ao nosso redor (Mateus 22:39; Lucas 10:25-37). Nosso próximo não quer dizer somente alguém que esteja perto; é qualquer um em necessidade. Devemos cuidar dos outros, como cuidamos de nós mesmos. Amar o nosso próximo significa tornar nossa a perseguição, o sofrimento e a injustiça de outras pessoas como nós. É responsabilidade de todos que seguem a Cristo. Marvin - Pão Diário
