Boas-vindas tardias

Certa noite quando visitei um lar para idosos, um residente chamado Tomé saiu em silêncio de seu quarto, esperando alcançar-me para conversar. Após conversarmos um pouco, ele perguntou: “Deus não se ofenderá se eu me tornar cristão em idade tão avançada?” A pergunta de Tomé não foi uma surpresa. Como capelão, eu geralmente ouço a mesma coisa de anciãos, daqueles que lutam com vícios, de ex-detentos; mas em formas variadas. Eles pensam ter uma razão legítima para acreditar que é tarde demais para conhecerem a Jesus ou para serem usados por Ele. Tomé e eu investimos tempo a estudar pessoas nas Escrituras que, por seu passado, poderiam ter pensado que era tarde demais para conhecerem a Deus. Mas Raabe, uma prostituta (Josué 2:12-14; Hebreus 11:31), e Zaqueu, um coletos de impostos (Lucas 19:1-8), escolheram a fé em Deus apesar de seus passados. Nós também olhamos a parábola de Jesus sobre os trabalhadores na vinha (Mateus 20:1-16). Quanto antes fossem contratados, mais trabalho poderiam fornecer ao dono da vinha, mas aqueles que foram contratados mais tarde descobriram que tinham o mesmo valor aos olhos do dono e seriam recompensados igualmente. O dono da vinha escolheu ser gracioso com todos. Randy - Pão Diário

Amor e oração

Em um livro infantil popular, o ursinho Pooh assiste Kanga ir embora a saltar. Eu gostaria de poder pular da mesma forma, ele pensa. Alguns conseguem, outros não. É assim que as coisas são. Vemos homens e mulheres mais jovens ou mais capazes fazendo coisas extraordinárias que não podemos fazer. Eles podem, nós não. É assim que as coisas são. É fácil nos sentirmos inúteis quando não conseguimos fazer coisas que um dia fomos capazes de fazer. É verdade que talvez não sejamos capazes de “saltar” como no passado, mas podemos amar e orar. Estas são as obras que o tempo e a experiência nos prepararam para executar bem. O amor é o melhor presente que temos para dar a Deus e aos outros. Não é algo pequeno, pois o amor é o meio pelo qual cumprimos todo o nosso dever com Deus e com o nosso próximo. Nosso amor por uma pessoa pode parecer uma pequena ação, mas é o maior dom de todos (1 Coríntios 13:13). E nós podemos orar. Paulo encorajou os colossenses: “Perseverai na oração, vigiando com ações de graças” (Colossenses 4:2). As nossas orações são uma força poderosa no universo! Amor e oração são de fato obras poderosas, as obras mais poderosas para qualquer um de nós. Por quê? Porque nosso Deus, que quer nos usar, é um Deus completamente amoroso e poderoso. David - Pão Diário

Sucesso miserável

“Em qualquer coisa que um homem faça sem Deus, ele deverá falhar miseravelmente - ou ser miseravelmente bem-sucedido”, escreveu George MacDonald (1824-1905), um romancista escocês, poeta e ministro cristão. Essa afirmação intrigante é frequentemente citada por palestrantes e escritores modernos e aparece no livro de MacDonald chamado Sermões Não Pronunciados. Ele estava lidando com o difícil assunto da autonegação de um cristão e com a ideia de como devemos aplicar o seguinte ensinamento de Jesus: “…Se alguém quer vir após mim, a si mesmo se negue, dia a dia tome a sua cruz e siga-me. Pois quem quiser salvar a sua vida perdê-la-á; quem perder a vida por minha causa, esse a salvará” (Lucas 9:23-24). Ao invés de simplesmente tentar suprimir os nossos desejos naturais, MacDonald disse que a verdadeira autonegação significa que “devemos ver as coisas como [Cristo] as viu, considerá-las como Ele as considerou; precisamos tomar a vontade de Deus como a própria vida de nosso ser… não devemos mais pensar ‘O que eu gostaria de fazer?’, mas sim ‘O que o Deus vivo tem para eu fazer?’” Ter apenas o que nós queremos é ser miseravelmente bem-sucedidos. O verdadeiro sucesso está em perder nossas vidas por amor a Jesus e reencontrá-las plenas e livres em Sua vontade. David - Pão Diário

Permaneçamos juntos

Para a maioria das regiões do mundo o incrível fenômeno da neve é algo familiar. Flocos de neve são lindos cristais de gelo trabalhados. Cada floco é frágil e derrete rapidamente se cair em sua mão. No entanto, em grande quantidade criam uma força considerável. Podem bloquear grandes cidades e ao mesmo tempo criam belas paisagens de árvores carregadas de neve, cujas imagens decoram calendários e tornam-se tema de ilustrações. Proporcionam divertimento nas rampas de esqui e alegria para crianças que fazem bonecos de neve e têm munição para guerras de bola de neve. Tudo isso porque os flocos permanecem juntos, grudados. O mesmo é verdade para aqueles que seguem a Cristo. Cada um de nós foi exclusivamente dotado de capacidade para contribuir com a obra de Cristo. O plano para nós nunca foi de uma vida em isolamento, mas de trabalho em união para nos tornarmos uma grande força para Deus e para o avanço de Sua causa. Como Paulo nos lembra, o corpo de Cristo “…não é um só membro, mas muitos” (1 Coríntios 12:14). Todos nós devemos usar os nossos dons para servir uns aos outros de modo que juntos façamos grande diferença em nosso mundo. Coloque seu talento para funcionar, coopere alegremente com o talento daqueles ao seu redor e permita ao vento do Espírito usar você para a Sua glória! Joe - Pão Diário

O pior dia de sua vida

Em maio de 2011, uma jovem americana abrigou-se numa banheira durante um furacão que devastou sua cidade. Seu marido cobriu o corpo da moça com o dele e recebeu as pancadas dos escombros atirados pelo vento. Ele morreu e ela sobreviveu graças ao seu heroísmo. Ela, naturalmente, luta com a pergunta “Por quê?” Mas um ano após o tornado, ela diz que encontra consolo porque mesmo no pior dia de sua vida, foi amada. Quando penso em “piores dias”, imediatamente penso em Jó. Um homem que amava Deus, perdeu seus animais, seus servos e dez filhos num único dia! (Jó 1:13-19). Jó lamentou profundamente e também perguntou “por quê?”. Ele clamou: “Se pequei, que mal te fiz a ti …? Por que fizeste de mim um alvo para ti…?” (7:20). Os amigos de Jó o acusaram de ter pecado e acharam que ele merecia suas dificuldades, mas Deus disse sobre esses amigos: “…não dissestes de mim o que era reto, como o meu servo Jó” (42:7). Deus não lhe disse quais eram as razões para o sofrimento por qual passara, mas ouviu Jó e não o culpou pelas perguntas que fez. Deus garantiu-lhe que tinha controle sobre tudo e Jó confiou nele (42:1-6). O Senhor pode não nos dar razões para as nossas provações. Mas, felizmente, mesmo nos piores dias de nossas vidas, temos a certeza de que somos amados por Ele (Romanos 8:35-39). Anne - Pão Diário

Médico de zona rural

O romance Rua Principal de Sinclair Lewis conta a história de Carol, uma mulher urbana sofisticada que se casa com médico da zona rural. Ela se sente superior aos outros em seu novo ambiente da cidade pequena. Mas a reação de seu marido a uma crise médica desafia o seu esnobismo. Um fazendeiro imigrante feriu terrivelmente o seu braço, que precisou ser amputado. Carol assiste com admiração conforme seu marido declara palavras consoladoras ao homem ferido e sua esposa desolada. A atitude de servo e carinho do médico desafiam a mentalidade arrogante de Carol.Em todos os nossos relacionamentos como seguidores de Jesus, podemos escolher pensar que somos superiores ou podemos servir humildemente aos interesses de outros. Paulo, o apóstolo, nos diz: “Nada façais por partidarismo ou vanglória, mas por humildade, considerando cada um os outros superiores a si mesmo. Não tenha cada um em vista o que é propriamente seu, senão também cada qual o que é dos outros” (Filipenses 2:3-4). Podemos aprender a considerar as necessidades dos outros como mais importantes do que as nossas conforme nos focamos no exemplo de Jesus. Ele assumiu “…a forma de servo…” e abriu mão de si mesmo por nós. Quando falhamos em valorizar outras pessoas, o Seu sacrifício por nós nos demonstra o caminho melhor e mais humilde. Dennis -  Pão Diário

Simulador de voo

Quando pilotos de avião estão em treinamento, gastam muitas horas em simuladores de voo. Estes simuladores dão aos estudantes a chance de experienciar os desafios e perigos do voo em uma aeronave - mas sem o risco. Os pilotos não precisam sair do chão e caso colidam durante a simulação, podem calmamente sair andando. Simuladores são ferramentas de ensino fantásticas - úteis no preparo de um piloto aspirante para assumir o comando de uma aeronave verdadeira. Os dispositivos, no entanto, têm uma deficiência: criam uma experiência artificial em que a pressão de controlar uma cabine verdadeira não pode ser totalmente reproduzida. A vida real é assim, não é? Não pode ser simulada. Não há um ambiente seguro, livre de risco em que possamos experimentar os altos e baixos da vida e sairmos ilesos. Não se pode escapar dos riscos e perigos de se viver num mundo conturbado. É por isso que as palavras de Jesus são tão tranquilizantes. Ele disse: “Estas coisas vos tenho dito para que tenhais paz em mim. No mundo, passais por aflições; mas tende bom ânimo; eu venci o mundo” (João 16:33).

Embora não possamos evitar os perigos da vida em um mundo decaído, podemos ter paz por meio de um relacionamento com Jesus. Ele garantiu a nossa vitória final. Bill - Pão Diário

Problemas com água

A nossa família da igreja estava empolgada para ver o trabalho em nosso novo santuário começar. A cada domingo olhávamos ansiosos para o grande buraco no chão. Mas o progresso parecia lento. Tudo se resumiu à água: excesso em um lugar e menos do que o necessário em outro. O problema era uma fonte subterrânea. A construção não podia continuar até que os inspetores estivessem satisfeitos com a água sendo direcionada para longe do terreno. Ao mesmo tempo, oficiais municipais disseram que não tínhamos água suficiente chegando até o edifício para abastecer um sistema de irrigação - então novos cursos de água precisaram ser acrescentados. Nenhum de nós queria que o projeto fosse atrasado por estas decisões judiciais, mas percebemos que se as normas não fossem seguidas, enfrentaríamos sérios problemas no futuro. Algumas vezes, reclamamos do governo e outros oficiais. Mas o devido respeito às autoridades honra a Deus. Paulo, que tinha seus problemas com aqueles que estavam no comando, escreveu: “Todo homem esteja sujeito às autoridades superiores…” (Rom 13:1). E mais adiante: “…Faze o bem e terás louvor dela [autoridade]”.

Conforme permitimos que o Espírito de Deus nos ensine, podemos ter uma atitude saudável em relação ao governo. É para o nosso bem, para o testemunho de nossa fé e, mais do que qualquer outra coisa, para a honra de Deus. Dave - Pão Diário

Pairando sobre o nada

Um mapa-múndi publicado pela sociedade National Geographic tem a seguinte notação: “A massa da terra é 6.6 sextilhões de toneladas.” E o que sustenta todo esse peso? Nada. O planeta em que habitamos gira em torno de seu eixo a 1600 km por hora conforme se move rápida e violentamente em sua órbita ao redor do sol. Mas é fácil um dado como esse não ser notado em meio a nossas preocupações diárias como saúde, relacionamentos e contas a pagar. Jó, uma personagem do Antigo Testamento, ponderou repetidamente a criação de Deus em sua luta para compreender a estarrecedora perda de sua saúde, sua riqueza e seus filhos. “[Deus] estende o norte sobre o vazio…” Jó disse. “…faz pairar a terra sobre o nada” (Jó 26:7). Jó se maravilhava com as nuvens que não se partiam com o peso da água que carregavam (v.8) e o horizonte “…até aos confins da luz e das trevas” (v.10), mas a tudo isso referiu-se como “…apenas as orlas dos seus caminhos…” (v.14). A criação em si não respondeu às perguntas de Jó, mas os céus e a terra indicaram-lhe o Deus Criador, o único que poderia responder com ajuda e esperança. O Senhor que sustenta o universo “…pela palavra do seu poder…” (Hebreus 1:3; Colossenses 1:17) está no controle do nosso dia a dia. Experiências que parecem ser “lugares vazios” são sustentadas e cingidas pelo amor e poder do nosso Pai celestial. David - Pão Diário

Pássaros gananciosos

Todos os anos quando penduro o bebedor para os colibris, os passarinhos começam a disputar um lugar. Apesar de haver quatro espaços disponíveis “à mesa”, os pássaros lutam por qualquer lugar que um de seus vizinhos esteja a ocupar. A fonte de alimento em cada um dos lugares é a mesma - um reservatório de melado no fundo do bebedouro. Por saber que todos os bebedouros são iguais, balanço a cabeça ao ver a ganância dos passarinhos. Mas então me pergunto, por que é tão mais fácil ver a ganância dos passarinhos e não a minha? Eu geralmente quero o lugar na “mesa de Deus” que pertence à outra pessoa, mesmo sabendo que todas as coisas boas vêm da mesma fonte - Deus - e que Seu estoque nunca se acabará. Já que Deus pode preparar uma mesa para nós na presença de nossos inimigos (Salmo 23:5), por que ficarmos preocupados com a ideia de que outra pessoa possa vivenciar aquilo que nós desejamos? O Senhor é capaz de dar “…sempre, em tudo, ampla suficiência…” para que “…superabundeis em toda boa obra” (2 Coríntios 9:8). Quando reconhecermos a importância de nosso trabalho como ministros da graça de Deus (1 Pedro 4:10), deixaremos de lutar para tomar a posição de outra pessoa e seremos gratos pelo lugar que Ele nos deu para servir outros em Seu nome. Julie - Pão Diário.

Rochedo que abriga

Certa vez, durante minhas férias, andei por todo o contorno da margem de um grande lago. Conforme me aproximava do calhau, percebi um pequeno refúgio entre as rochas onde observei que uma pequena planta havia criado raízes. A planta parecia estar a absorver a quantidade certa de luz solar e água e a receber também algo mais: protecção. Nenhum aguaceiro ou tempestade de vento prejudicava suas delicadas folhas. O habitat seguro da planta me fez lembrar estes versos de um hino: “Rocha eterna, fendida por mim, quero me esconder em Ti.” Estas palavras expressam o que muitos de nós queremos quando nos deparamos com pessoas mal-intencionadas - pessoas definidas por orgulho, crueldade e uma falta de consideração com Deus (Salmo 94:4-7). Quando somos alvo do mau procedimento de alguém, podemos nos lembrar do testemunho do salmista: “Mas o Senhor é o meu baluarte e o meu Deus, o rochedo em que me abrigo”. Como nossa rocha, Deus é fidedigno e forte. Como nosso baluarte, Ele pode prover segurança até que os problemas passem. O salmista lembra que: “…sob suas asas, estarás seguro…” (91:4). Tendo Deus como nosso defensor, não precisamos temer o que os outros farão. Podemos confiar que Deus nos dará auxílio quando a provação surgir. Jennifer - Pão Diário

Jogar com dor

O jogador do Hall da Fama de beisebol Gary Carter era cristão. Durante sua carreira de 19 anos, teve força e perseverança para competir dia após dia graças à sua fé em Deus. O escritor Andrew Klavan contou num artigo de um famoso jornal, logo após a morte do jogador aos 57 anos, por um câncer no cérebro, como Carter havia influenciado sua vida. No fim da década de 1980, Klavan havia chegado ao fundo do poço. Pensava constantemente em suicídio. Foi quando ouviu uma entrevista que Carter concedeu após um jogo. Seu time tinha vencido e Carter colaborou, correndo o máximo que pôde num momento crítico do jogo. Perguntaram-lhe como conseguiu correr daquela maneira com os joelhos doloridos, e Klavan o ouviu dizer algo do tipo: “Às vezes você precisa jogar com dor.” Essa afirmação simples retirou Klavan de sua depressão. “Eu consigo fazer isso!”, ele declarou. Encorajado, encontrou esperança - e mais tarde passou a crer em Cristo. A verdade consoladora por trás da afirmação de Carter vem do livro de Lamentações. Podemos enfrentar tristeza, dor e dificuldade, mas não temos que afundar em autopiedade. O mesmo Deus que permite nosso sofrimento também nos rega com Sua compaixão (Lamentações 3:32). Com o amor de Deus nos erguendo, podemos - se for necessário - “jogar com dor”. David - Pão Diário

As palavras importam

Kim Peek era um erudito (alguém com memória extraordinária) que memorizou todas as peças de Shakespeare. Durante uma execução de Noite de Reis, Peek percebeu que o ator havia pulado uma palavra de uma das falas. Peek levantou-se repentinamente e gritou: “Pare!”. O ator pediu desculpas e disse que não achou que alguém fosse se importar. Peek respondeu: “Shakespeare se importaria.”

Palavras importam. Mas, principalmente quando são as palavras do próprio Deus. Moisés alertou Israel: “Nada acrescentareis à palavra que vos mando, nem diminuireis dela, para que guardeis os mandamentos do Senhor…” (Deuteronômio 4:2). Moisés frequentemente lembrava Israel da misericórdia e da fidelidade de Deus a eles no passado. Mas ele também enfatizava a importância da obediência aos mandamentos de Deus conforme o povo se preparava para entrar na Terra Prometida. Ele lhes disse que a obediência resultaria em bênçãos de vida e uma rica herança. Cada mandamento e regra tinham importância para Deus. O valor que Seu povo colocava na Palavra de Deus demonstrava o modo como o viam. Hoje, valorizando a Palavra de Deus, manejando-a com cuidado e obedecendo aquilo que ali está dito, reverenciamos a Deus como Ele realmente merece. Marvin - Pão Diário

Sem riscos

Recentemente, um colega compartilhou uma experiência pela qual eu pessoalmente não pretendo passar: o bungee-jump (salto com corda elástica). Achei que sua descrição foi fascinante e aterrorizante. Pensar em pular de cabeça de uma ponte a dezenas de metros do chão preso apenas por uma tira de borracha gigante não é minha concepção de divertimento. Mas o seu salto não foi desassistido. Ele descreveu não um, mas dois equipamentos muito resistentes que o garantiam a segurança. O cuidadoso projecto e os testes feitos nesses equipamentos deram-lhe enorme confiança para que pulasse no vazio. Enquanto ouvia, ocorreu-me que para o cristão, viver em um mundo pecaminoso não é um “salto de fé” às escuras. Nós também temos um par de proteções que podem nos guardar mesmo nos momentos mais obscuros da vida. Em Efésios 2:8-9, Paulo escreveu estas palavras: “Porque pela graça sois salvos, mediante a fé; e isto não vem de vós; é dom de Deus; não de obras, para que ninguém se glorie.” É nesta dupla de equipamentos - a graça de Deus e a fé na obra consumada de Jesus - que nosso relacionamento com Deus repousa seguro. Na força destas provisões, a salvação não é um salto arriscado no vazio. É um exercício de confiança na Palavra de Deus e em Seu amor e protecção infalível. Bill - Pão Diário

“Eu… hã… sinto muito”

A mídia é rápida em descrever os detalhes dos erros das pessoas famosas e suas confissões subsequentes. Talvez seja um atleta preso por dirigir bêbado, ou um político pego numa indiscrição. Apenas Deus conhece o coração, mas quando nós ouvimos o gaguejar “Eu… hã… sinto muito”, podemos questionar se eles estão verdadeiramente arrependidos ou apenas tristes por terem sido pegos. Ao lermos as confissões do famoso rei David, percebemos como é a verdadeira contrição. Ao debater publicamente seus pecados, este monarca desonrado - que tinha uma lista constrangedora dos pecados incontestáveis que ele mantivera ocultos (2 Samuel 12:1-13; Salmo 32:3-5), clamou por perdão. Ele reconheceu que o seu pecado era uma afronta a Deus - não apenas às pessoas, e que somente Deus poderia julgá-lo (Salmo 51:1-6). Ele percebeu que deveria ser purificado pelo Senhor, e celebrou sua restauração por meio da adoração e louvor. Todos nós pecamos e precisamos da glória de Deus. Quando sentimos o pesado fardo do pecado nos derrubar, temos a bênção da confissão e perdão para nos reerguer (1 João 1:9). Da mesma maneira, o nosso grande Deus torna até mesmo os nossos pecados em oportunidades para crescermos em Sua graça, poder e amor! Dave - Pão Diário

 

Ao lermos as confissões do famoso rei Davi, percebemos como é a verdadeira contrição. Ao debater publicamente seus pecados, este monarca desonrado — que tinha uma lista constrangedora dos pecados incontestáveis que ele mantivera ocultos (2 Samuel 12:1-13; Salmo 32:3-5), clamou por misericórdia.
Ele reconheceu que o seu pecado era uma afronta a Deus — não apenas às pessoas, e que somente Deus poderia julgá-lo (Salmo 51:1-6). Ele percebeu que deveria ser purificado pelo Senhor (vv.7-10), e celebrou sua restauração por meio da adoração e louvor (vv.11-17).
Todos nós pecamos e precisamos da glória de Deus. Quando sentimos o pesado fardo do pecado nos derrubar, temos a bênção da confissão e perdão para nos reerguer (1 João 1:9). Da mesma maneira, o nosso grande Deus torna até mesmo os nossos pecados em oportunidades para crescermos em Sua graça, poder e amor!
- See more at: http://ministeriosrbc.org/#sthash.re2XOVjX.dpuf

A Deus demos glória

Jason ficou contente quando lhe pediram para cantar na igreja que estava visitando, mesmo que o convite tenha sido alguns minutos antes do culto começar. Ele escolheu um hino conhecido, A Deus Demos Glória, pois era uma canção significativa para ele. Ele ensaiou algumas vezes no porão da igreja e cantou no culto sem acompanhamento. Semanas depois, Jason soube que algumas pessoas da igreja não gostaram de sua apresentação, pensavam que estava se exibindo. Por não o conhecerem, presumiram erroneamente que ele estava cantando para impressioná-los e não para honrar o Senhor. No Antigo Testamento aprendemos que Deus designou pessoas com habilidades para estarem envolvidas na adoração. De trabalhadores para a construção a líderes para a adoração — as pessoas foram escolhidas com base em suas habilidades (1 Crônicas 15:22; 25:1,7). O Senhor deu a cada um de nós talentos diferentes e dons espirituais para serem usados para Sua glória (Colossenses 3:23-24). Quando servimos com este propósito, e não para nos exaltar, não precisamos nos preocupar com o que os outros pensam. Deus nos deu Seu melhor — Seu Filho Jesus — e nós o honramos ao dar-lhe o nosso melhor. Julie - Pão Diário

Pão Diário

Pão Diário

Pão Diário

 Jason ficou contente quando lhe pediram para cantar na igreja que estava visitando, mesmo que o convite tenha sido alguns minutos antes do culto começar. Ele escolheu um hino conhecido, A Deus Demos Glória (CC 15), pois era uma canção significativa para ele. Ele ensaiou algumas vezes no porão da igreja e cantou-a no culto sem acompanhamento.
Semanas depois, Jason soube que algumas pessoas da igreja não gostaram de sua apresentação, achando que ele estava se exibindo. Por não o conhecerem, presumiram erroneamente que ele estava cantando para impressioná-los e não para honrar o Senhor.
No Antigo Testamento aprendemos que Deus designou pessoas com habilidades para estarem envolvidas na adoração no templo. De trabalhadores para a construção a líderes para a adoração — as pessoas foram escolhidas com base em suas habilidades (1 Crônicas 15:22; 25:1,7).
O Senhor deu a cada um de nós talentos diferentes e dons espirituais para serem usados para Sua glória (Colossenses 3:23-24). Quando servimos com este propósito, e não para nos exaltar, não precisamos nos preocupar com o que os outros pensam. Deus nos deu Seu melhor — Seu Filho Jesus — e nós o honramos ao dar-lhe o nosso melhor.
- See more at: http://ministeriosrbc.org/#sthash.YqAQeBJs.dpuf

Amigo imaginário?

Há pouco tempo, ouvi falar sobre certo outdoor na estrada que dizia: “Deus é um amigo imaginário - escolha a realidade. Será melhor para todos nós”. Obviamente, a ousada afirmação compara os cristãos a crianças cuja imaginação vívida inventa companheiros imaginários. Mas é isso que Deus é? Um amigo imaginário? Na verdade, a evidência favorece a existência de Deus. Considere estas ideias: A criação do mundo mostra que há um designer por trás do universo (Romanos 1:18-20). A consciência indica que há um Legislador por trás do senso de certo e errado que cada ser humano tem (Romanos 2:14-15). A criatividade que expressamos na música e na arte reflete o mesmo atributo que o Criador tem (Êxodo 35:31-32). Cristo revela como Deus é em forma humana (Hesbreus 1:1-4). E a comunhão do Espírito Santo no coração cristão manifesta a veracidade de Deus (Gálatas 5:22-23). A Bíblia nos diz que haverá aqueles que negam a existência de Deus (2 Pedro 3:4-6). Mas nos lembra da Sua realidade e de como um homem tornou-se amigo de Deus: “…Abraão creu em Deus, e isso lhe foi imputado para justiça; e: Foi chamado amigo de Deus” (Tiago 2:23). Você conhece o Deus redentor? Ele lhe deu Seu Filho para que se tornasse seu Amigo verdadeiro e eterno (João 15:15). Dennis - Pão Diário

Há pouco tempo, ouvi falar sobre certo outdoor na estrada que dizia: “Deus é um amigo imaginário — escolha a realidade. Será melhor para todos nós”.
Obviamente, a ousada afirmação compara os cristãos a crianças cuja imaginação vívida inventa companheiros imaginários. Mas é isso que Deus é? Um amigo imaginário?
Na verdade, a evidência favorece a existência de Deus. Considere estas ideias: A criação do mundo mostra que há um designer por trás do universo (Romanos 1:18-20). A consciência indica que há um Legislador por trás do senso de certo e errado que cada ser humano tem (Romanos 2:14-15). A criatividade que expressamos na música e na arte reflete o mesmo atributo que o Criador tem (Êxodo 35:31-32). Cristo revela como Deus é em forma humana (Hesbreus 1:1-4). E a comunhão do Espírito Santo no coração cristão manifesta a veracidade de Deus (Gálatas 5:22-23).
A Bíblia nos diz que haverá aqueles que negam a existência de Deus (2 Pedro 3:4-6). Mas Tiago nos lembra da Sua realidade e de como um cristão do antigo Testamento tornou-se amigo de Deus: “…Abraão creu em Deus, e isso lhe foi imputado para justiça; e: Foi chamado amigo de Deus” (Tiago 2:23). Você conhece o Deus redentor? Ele lhe deu Seu Filho para que se tornasse seu Amigo verdadeiro e eterno (João 15:15).
- See more at: http://ministeriosrbc.org/#sthash.XRdDECjk.dpuf

Permaneça conectado

Acordei certa manhã e descobri que minha conexão de internet não estava a funcionar. Meu provedor fez alguns testes e concluiu que meu modem precisava ser substituído, mas o mais cedo que conseguiriam fazê-lo seria no dia seguinte. Entrei em pânico quando pensei em ficar sem internet por 24 horas! Pensei: Como vou sobreviver? E então me fiz a seguinte pergunta: Será que também entraria em pânico se minha conexão com Deus fosse interrompida por um dia? Mantemos nossa conexão com Deus viva ao investirmos tempo em Sua Palavra e em oração. E então seremos praticantes da Palavra (Tiago 1:22-24). O escritor do Salmo 119 reconheceu a importância da conexão com Deus. Ele pediu que Deus lhe ensinasse Seus decretos para perceber Sua lei (vv.33-34). Orou então para que a cumprisse de todo coração (v.34), para que caminhasse pela vereda dos mandamentos de Deus (v.35) e para que desviasse de seus olhos da vaidade (v.37). Ao meditar na Palavra de Deus e depois colocá-la em prática, o salmista permaneceu conectado a Deus. Deus nos deu Sua Palavra como lâmpada para nossos pés e luz para nossos caminhos para nos guiar até Ele. C. P. Hia - Pão Diário

Acordei certa manhã e descobri que minha conexão de internet não estava funcionando. Meu provedor fez alguns testes e concluiu que meu modem precisava ser substituído, mas o mais cedo que conseguiriam fazê-lo seria no dia seguinte. Entrei em pânico quando pensei em ficar sem internet por 24 horas! Pensei: Como vou sobreviver?
E então me fiz a seguinte pergunta: Será que também entraria em pânico se minha conexão com Deus fosse interrompida por um dia? Nós mantemos nossa conexão com Deus viva ao investirmos tempo em Sua Palavra e em oração. E então seremos praticantes da Palavra (Tiago 1:22-24).
O escritor do Salmo 119 reconheceu a importância da conexão com Deus. Ele pediu que Deus lhe ensinasse Seus decretos e desse entendimento de Sua lei (vv.33-34). Orou então para que a cumprisse de todo coração (v.34), para que caminhasse pela vereda dos mandamentos de Deus (v.35) e para que desviasse de seus olhos da vaidade (v.37). Ao meditar na Palavra de Deus e depois colocá-la em prática, o salmista permaneceu conectado a Deus.
Deus nos deu Sua Palavra como lâmpada para nossos pés e luz para nossos caminhos para nos guiar até Ele.
- See more at: http://ministeriosrbc.org/#sthash.e7xSKUHQ.dpuf

Negócios inacabados

Aos 99 anos, Leo Plass recebeu seu diploma universitário. Ele tinha deixado sua formação em magistério durante a década de 1930 quando abandou a universidade para ganhar a vida no ramo de corte e transporte de árvores. Setenta e nove anos depois, ele completou os três créditos necessários para se formar e resolver esse importante negócio inacabado em sua vida. Muitos de nós podemos nos identificar com Leo. Nossos negócios inacabados podem incluir pedidos de desculpas não ditos ou, ainda mais importante, decisões espirituais inacabadas. Um dos criminosos que foi crucificado ao lado de Jesus precisava tomar tal decisão urgentemente. Com apenas alguns suspiros separando-o da eternidade, ele percebeu quem Jesus era e queria estar com Ele no céu. O ladrão reconheceu o seu pecado e a inocência de Jesus e disse: “…Jesus, lembra-te de mim quando vieres no teu reino” (Lucas 23:42). Jesus respondeu, “…Em verdade te digo que hoje estarás comigo no paraíso” (v.43). Deus não quer que ninguém pereça (2 Pedro 3:9). Sua oferta de salvação está disponível a todos, independentemente de idade, saúde ou fase de vida. Sua oferta está disponível a você. Não demore para receber Jesus como Salvador (2 Coríntios 6:2). Resolva este importante negócio inacabado e você aguardará pela eternidade com Ele. Jennifer - Pão Diário

Saboreie cada pedaço

Minha esposa Martie frequentemente me diz: “Você come rápido demais! Vá com calma e aprecie sua refeição.” Geralmente termino de comer muito antes dela, porque ela saboreia cada pedaço lentamente. Fico imaginando quantos de nós se apressam na leitura da Palavra de Deus sem realmente saboreá-la. O salmista disse, “Quão doces são as tuas palavras ao meu paladar! Mais que o mel à minha boca.” (Salmo 119:103). Isso me parece bom! Quais são os benefícios de nos deliciarmos com o rico alimento das Escrituras? Uma refeição diária composta da Palavra de Deus nos ajuda a impedir que a ansiedade, o orgulho, o medo e a tentação infestem nossos corações subnutridos, e nos fortalece para uma jornada vitoriosa. A Palavra nos dá sabedoria e entendimento (vv.98-100). Ela nos ajuda a refrear nossos pés do mal (v.101). Assim como nosso sistema digestivo distribui nutrientes para os nossos corpos, a Palavra de Deus, quando digerida, nutre nossas mentes, emoções e vontades. Ao invés de agarrar a Palavra com pressa logo antes de sair, é importante lê-la em um momento e em um lugar onde podemos realmente ter comunhão com Deus. Invista tempo e delicie-se saboreando a riqueza da Palavra de Deus. Joe - Pão Diário

Carta de C. S. Lewis

Em setembro de 1961, um estudante americano do Ensino Secundário escreveu para C.S. Lewis, na Inglaterra. Ele tinha lido o livro deste autor Cartas de um diabo a seu aprendiz e perguntou-lhe: “Quando você escreveu este livro, Satanás causou-lhe algum problema? Se causou, o que você fez?” Três semanas mais tarde, Lewis redigiu uma resposta em que afirmou que ele ainda tinha muitas tentações. Ele disse que ao enfrentá-las, “Talvez… o mais importante seja continuar; não se desencorajar ainda que frequentemente nos rendamos à tentação, mas sempre nos reerguermos e pedir perdão.” As cartas de João no Novo Testamento são repletas de encorajamento para perseverar diante da tentação. “Filhinhos, eu vos escrevo, porque os vossos pecados são perdoados, por causa do seu nome. Pais, eu vos escrevo, porque conheceis aquele que existe desde o princípio. Jovens, eu vos escrevo, porque tendes vencido o Maligno” (1 João 2:12-13). Seja qual for a nossa idade ou experiência, estamos juntos numa batalha espiritual. “Ora, o mundo passa, bem como a sua concupiscência; aquele, porém, que faz a vontade de Deus permanece eternamente” (v.17). Apeguemo-nos a Deus e prossigamos! David - Pão Diário

Obediência é adoração

Ao viajar com um coral de uma escola cristã, foi óptimo ver os estudantes louvarem a Deus nas igrejas que visitámos. O que aconteceu fora da igreja foi ainda melhor de ver. Certo dia, o grupo descobriu que uma mulher não tinha dinheiro para gasolina - e eles espontaneamente sentiram-se direccionados por Deus para fazer uma arrecadação, e conseguiram dinheiro suficiente para a mulher por gasolina várias vezes. Uma coisa é adorar a Deus na igreja; mas é outra bem diferente ir ao mundo e adorar a Deus por meio da obediência diária.

O exemplo dos estudantes nos faz pensar sobre nossas vidas. Será que confinamos nossa adoração aos limites de uma reunião? Ou continuamos a adorá-lo pela obediência em nossa vida diária, procurando oportunidades para servir? No livro de 1 Samuel 15 vemos que o Senhor pediu a Saul que executasse uma tarefa; mas quando revemos o que ele fez (vv.20-21), descobrimos que Saul usou a adoração (sacrifício) como uma desculpa por seu fracasso na obediência a Deus. A resposta de Deus foi: “…o obedecer é melhor que o sacrificar…” (v.22). É bom estar envolvido em adoração na igreja. Mas peçamos também a Deus que nos mostre maneiras de continuar dando-lhe o louvor que merece por meio de nossa obediência. Dave - Pão Diário

De onde eu vim?

Tobias, meu amigo afro-americano de sete anos me fez uma pergunta instigante: “Já que Adão e Eva eram brancos, de onde as pessoas negras vieram?” Quando eu lhe disse que não sabemos de que “cor” eles eram e perguntei por que a ideia de que eles fossem brancos, ele me disse que foi isso que sempre viu nos livros de histórias bíblicas na igreja e na biblioteca. Meu coração ficou apertado. Questionei-me se isso o teria feito pensar que era inferior ou possivelmente que nem mesmo fora criado pelo Senhor. Todos os povos têm suas raízes no Deus Criador e são, portanto, iguais. Foi isso que o apóstolo Paulo disse aos atenienses: “…Deus fez de um só toda a raça humana para habitar sobre toda a face da terra…” (Atos 17:26). Somos todos descendentes “de um só.” Darrell Bock, em seu comentário do Livro dos Actos, diz: “Esta afirmação seria difícil para os atenienses, que se orgulhavam por serem um povo superior, chamando o restante de bárbaros.” No entanto, pelo facto de descendermos de nossos primeiros pais, Adão e Eva, nenhuma raça ou etnicidade é superior ou inferior a outra. Maravilhamo-nos diante de nosso Criador, que nos fez e a todos deu “…vida, respiração e tudo mais” (v.25). Semelhantes aos olhos de Deus, todos juntos o louvamos e honramos. Anne - Pão Diário

Guardando corações

Por anos, ministrei aulas bíblicas em uma igreja local e foi necessário muito esforço para ponderar as Escrituras cuidadosamente antes de responder perguntas durante as aulas. Mais tarde, em meus 40 anos, numa palestra no meu primeiro semestre do seminário, descobri que dera a uma mulher, que tinha assistido uma de minhas aulas, uma resposta terrível à sua sincera pergunta. Eu tinha certeza de que minha resposta vinha causando-lhe angústia nos dois anos seguintes desde que a tinha visto, e eu ansiava por corrigir meu erro pelo bem daquela mulher. Correndo para casa, liguei para ela e instantaneamente comecei a me desculpar. Seguiu-se uma longa pausa até ela responder em tom perplexo: “Desculpe-me, mas estou com dificuldade de reconhecê-lo.” Eu não era tão inesquecível ou prejudicial como acreditava! Foi então que percebi que Deus está agindo protegendo a Sua verdade mesmo enquanto crescemos em nossa compreensão de Sua Palavra. Sou grato por Ele ter protegido o coração desta mulher. Somos humanos e algumas vezes cometeremos erros ao compartilharmos a Palavra de Deus. Mas temos a obrigação de buscar a Sua verdade e exercitar o cuidado ao falarmos sobre ela (2 Timóteo 2:15). Poderemos proclamá-la com ousadia, orando para que Seu Espírito guarde os nossos corações, mas também os corações e daqueles a quem buscamos servir. Deus e Sua Palavra são dignos do maior cuidado. Randy - Pão Diário

Linha de frente

O livro de Stephen Ambrose Band of Brothers (Irmãos de Armas) relata a história da Easy Company (Companhia E) do exército dos Estados Unidos desde o treinamento na Geórgia, a invasão da Normandia no Dia D (6 de Junho de 1944) e até o fim da Segunda Guerra Mundial na Europa. Richard liderou na maior parte daquele momento a Companhia E. Winters era um oficial especialmente bom porque liderava na linha de frente. As palavras de Winters mais ouvidas em combate eram: “Sigam-me!”. Outros oficiais podem ter procurado pelas áreas mais seguras na retaguarda, mas se os homens de Winter estivessem em combate, ele estaria lá para liderá-los. Jesus é o único e verdadeiro líder de Seus filhos. Ele sabe o que precisamos e os nossos pontos mais vulneráveis. Sua liderança é parte do que faz do Salmo 23 a canção mais amada no hinário da Bíblia. No versículo 2, Davi diz que o Pastor “…Leva-me para junto das águas de descanso…” e acrescenta: “…Guia-me pelas veredas da justiça por amor do seu nome” (v.3). Estas ideias conjuntas revelam porque o cuidado dele é tão completo. Quer sejam momentos de restauração ou fortalecimento (“águas de descanso”) ou épocas de fazer aquilo que o agrada (“veredas da justiça”), podemos segui-lo. Como diz uma antiga canção, “Meu Senhor conhece o caminho pelo deserto, tudo o que preciso fazer é seguir.” Bill - Pão Diário

Mais que informação

Como o comportamento é modificado? David Brooks, em seu livro O Animal Social observa que alguns especialistas afirmaram que as pessoas só precisam aprender quais são os riscos, em longo prazo, de um comportamento ruim. Ele escreve, por exemplo: “Fumar pode causar câncer. O adultério destrói a família, e a mentira acaba com a confiança.” Supunha-se que uma vez que as pessoas fossem lembradas da tolice de seu comportamento, seriam motivadas a parar. Razão e vontade são obviamente importantes ao se tomar decisões morais e no exercício do autocontrole. Mas nenhum destes modelos de caráter é comprovadamente eficaz. Em outras palavras, a informação por si só não é poderosa o suficiente para transformar comportamento. Como seguidores de Jesus, queremos crescer e mudar espiritualmente. Há mais de dois milênios, Jesus disse aos Seus discípulos como isso pode acontecer. Ele afirmou: “…permanecei em mim, e eu permanecerei em vós. Como não pode o ramo produzir fruto de si mesmo, se não permanecer na videira, assim, nem vós o podeis dar, se não permanecerdes em mim” (João 15:4). Jesus é a vinha e nós, Seus seguidores, somos os galhos. Se formos honestos, saberemos que somos completamente inúteis e espiritualmente ineficazes quando separados dele. Jesus nos transforma espiritualmente e reproduz Sua vida em nós — à medida que habitamos nele. Marvin - Pão Diário

Perseverando

Em uma conferência cristã para homens, conversei por muito tempo com um amigo que me encorajou e mentoriou por muitos anos. Com ele, estavam dois jovens chineses, novos na fé e profundamente gratos pela amizade fiel e ajuda espiritual deste homem. Meu amigo Clóvis, chegando aos 80 anos, irradiava entusiasmo ao dizer: “Nunca estive tão empolgado por conhecer e amar a Cristo como agora.” A carta de Paulo aos filipenses revela um coração e um propósito que nunca diminuiu com o tempo: “…para o conhecer, e o poder da sua ressurreição, e a comunhão dos seus sofrimentos, conformando-me com ele na sua morte” (Filipenses 3:10). Da raiz do relacionamento de Paulo com Jesus veio o fruto de seu fervor constante para que outros fossem guiados à fé em Cristo. Paulo se alegrava em compartilhar o evangelho e se encorajava ao ver outros se tornarem mais ousados por causa da vida dele (Filipenses 1:12-14). Se o nosso objetivo é simplesmente servir ao Senhor, podemos acabar fatigados em algum ponto da caminhada. Mas se o nosso propósito, como o de Paulo, Clóvis e muitos outros, é conhecer a Cristo e amá-lo, descobriremos que Ele nos dará força para torná-lo conhecido aos outros. Perseveremos com alegria na força que Deus dá! David - Pão Diário

Palavras sábias

Agora em meus 60 anos, relembro dos sábios líderes espirituais que me impactaram positivamente. No seminário, Deus usou meu professor de Antigo Testamento para dar vida à Palavra. Meu professor de grego era implacável em aplicar critérios elevados para encorajar meu estudo do Novo Testamento. Em meu primeiro ministério pastoral, o pastor sênior me ajudou a criar ministérios necessários para ajudar outros a crescerem em sua vida espiritual. Cada um destes professores me encorajou de maneiras diferentes. O rei Salomão observou sabiamente algumas maneiras que os líderes espirituais podem nos ajudar a crescer: “As palavras dos sábios são como aguilhões, e como pregos bem fixados as sentenças coligidas, dadas pelo único Pastor” (Eclesiastes 12:11). Alguns professores nos estimulam, outros edificam sólidas estruturas espirituais em nossas vidas. E outros ainda, como pastores cuidadosos, estão próximos com um ouvido atento quando sofremos. O Bom Pastor concedeu uma variedade de dons aos líderes: exortação, crescimento e pastoreio. Sejamos líderes ou aprendizes, Ele deseja que mantenhamos corações humildes e o amor pelos outros. Que privilégio sermos guiados e usados por nosso Pastor para encorajar outros em sua caminhada com Ele. Dennis - Pão Diário

Mostrar e contar

Se você fizesse um curso de redação ou fosse a uma conferência de escritores, provavelmente ouviria: “Não conte, mostre.” Em outras palavras, “mostre” aos seus leitores o que está acontecendo, não apenas lhes conte. Não conte aos leitores o que você fez; descreva enquanto o faz. Uma das razões por nossa tendência ser contar ao invés de mostrar é por ser mais rápido e fácil. Mostrar como se faz algo exige tempo e esforço. Ao ensinar, é mais fácil dizer aos estudantes o que está errado do que mostrar-lhes como fazer da maneira correta. Este último, no entanto, é mais eficaz. Por milhares de anos, o povo judeu teve apenas a lei dizendo-lhes o que fazer e não fazer. Mas Jesus Cristo veio e lhes mostrou como viver a vida sobre a qual Deus lhes falara o tempo todo. Jesus não disse simplesmente: “Sejam humildes”; Ele “…a si mesmo se humilhou…” (Filipenses 2:8). Ele não disse simplesmente: “Perdoe os outros”; Ele nos perdoou (Colossenses 3:13). Ele não disse apenas: “Ame a Deus e o seu próximo”; Ele demonstrou amor por Suas ações (João 15:12). O exemplo perfeito do amor de Cristo demonstra o imenso o amor de Deus por nós e como devemos demonstrar Seu amor aos outros. Julie - Pão Diário

Aborrecido

Quando nossos filhos eram adolescentes, repetidas vezes tínhamos a seguinte discussão após o encontro de jovens da igreja; eu perguntava: “Como foi o grupo de jovens hoje?” E eles respondiam: “Aborrecido.” Após várias semanas com a mesma resposta, decidi descobrir o que estava acontecendo. Entrei furtivamente no ginásio onde a reunião acontecia e assisti. Vi os jovens participando, rindo, ouvindo e divertindo-se muito. Naquela noite, no caminho para casa, perguntei sobre a reunião e mais uma vez eles disseram: “Aborrecido.” Respondi: “Eu estava lá e assisti tudo. Vocês se divertiram muito!” Eles responderam, “Talvez não tenha sido tão ruim como de costume.” Percebi que por trás da relutância em admitir que estavam gostando do grupo de jovens, havia aspetos como pressão do grupo e medo de não parecerem “bons”. Mas então imaginei, eu não teria um medo semelhante de me empolgar demais com as coisas espirituais? Certamente, não há nada neste Universo que seja mais digno de nosso entusiasmo do que quem Cristo é o que Ele fez por nós. Jesus disse: “…eu vim para que tenham vida, e a tenham com abundância” (João 10:10). Isso é o oposto do tédio! Independentemente da idade, temos um dom concedido pelo Salvador o qual é digno de ser celebrado. Nossa salvação é algo pelo qual podemos nos empolgar! Bill - Pão Diário